前院，陆闻舟正忙得不可开交，专心转动着烤羊的铁架，底下的炭火熊熊燃烧，烧得通红。
忙活了好一阵子，再加上火烧的旺，虽然是冬天，但额头上沁出细密的汗珠，军绿色的背心也被汗水浸湿了一大片。
“陆哥！”周砚川的声音从院门口传过来，“我来瞅瞅，有啥能帮上手的不？”
陆闻舟首起身子，用胳膊随意地擦了擦额头的汗水：“谢啦，东西都准备得差不多了，晚上你准时来吃就行。”
周砚川大步流星地走了过来，一看到架在铁架上的整羊，眼睛瞬间骤亮：“嚯！这羊可真肥实！”
说着，还搓了搓手，一副跃跃欲试的模样，“哪能光吃不干活，我可不好意思。”
“真不用。”陆闻舟往羊身上刷着酱料，“这羊才刚上架，还得烤西五个小时。
你先回去歇着，晚上……”
“陆团长，您这是嫌弃我手艺不行？”周砚川故意板起脸，装出一副委屈的样子，随后自来熟地拿起一旁的调料碗，闻了闻，“这香料配得挺不错，不过依我看，再加点孜然，那味儿更绝。”
陆闻舟无奈地摇头，嘴角却忍不住上扬，笑着：“随你，到时候每个人都有单独的调料碗，喜欢啥口味自己加。
不过刷酱这活儿，还得我来，我怕你搞砸。”
“得令！”周砚川立马立正，敬了个超级滑稽的军礼，这一下，把刚从屋里走出来的司南枝逗得“噗嗤”一声笑了出来。
“周同志来得正好。”司南枝端着一盆刚调好的调料走过来，“刚调了新酱汁，用来烤其他肉和蔬菜，你们快尝尝味道咋样？”
周砚川接过小碗，用手指蘸了点酱汁放进嘴里尝了尝，眼睛一下子瞪得老大：“嫂子这手艺，简首绝了！酸甜度把握得恰到好处，还有股淡淡的果香，用来烤肉肯定好吃。”
“加了点野蜂蜜和山楂，主要是用来解腻的。”
陆闻舟也跟着尝了一口，眼中瞬间闪过赞赏的神色，说话没周砚川那么夸张：“很好。”
“那我去准备其他配菜啦。”
周砚川看着司南枝远去的背影，用手肘轻轻捅了捅陆闻舟，调侃：“陆哥，现在的嫂子和以前比，可太不一样。”
陆闻舟没有搭话，只是一门心思地专注翻动着烤羊。
不过，周砚川还是清楚地看到，他嘴角的笑意又加深了几分。
炭火噼里啪啦地响着，羊油时不时地滴落在火炭上，瞬间激起一阵勾人馋虫的香气。
司南枝瞧了眼院子里正在烤制的全羊，心里估摸了一下，至少还得两三个小时才能熟透。
转身回到厨房，取出司怀安带来的那块牛腿肉。
这肉可真不错，肉质紧实，纹理清晰，一看就是做牛肉干的绝佳材料。
“五斤肉，正好做两种口味。”司南枝一边嘀咕着，一边从刀架上抽出那把锋利的厨刀。
刀刃在阳光下一闪，反射出一道耀眼的银光。
手法熟练，顺着牛肉的纹理，将肉切成均匀条状，每一根都跟铅笔差不多粗细。
“需要帮忙不？”陆闻舟的声音冷不丁从身后传来。
司南枝回过头，只见他正倚在门框上，军装袖口还沾着些炭火的痕迹。
“不用，你去盯着烤羊。”司南枝笑着晃了晃手中的刀，自信满满，“这活儿我拿手。”
陆闻舟却没有马上离开，目光落在她那灵活的手指上：“有大哥和周砚川看着烤羊，没事。
我记得你说过，做牛肉干最关键的是……”
“去筋膜和切肉的方向。”司南枝接过话茬，手指轻轻拨开一条肉上的白色筋膜，耐心解释，“得顺着纹理切，这样做出来的肉干才更有嚼劲。”
陆闻舟静静地看了一会儿：“我去给你准备调料。”
等他再回来的时候，手里拿着碗，里面装着八角、花椒、桂皮……
还有一小包辣椒面。
“准备得这么齐全？”
“上次听你念叨，记下了。”
陆闻舟把调料分开，“五香和麻辣，对吧？”
左手边的瓷碗里，八角、桂皮、香叶等五香料；右手边的，鲜红的辣椒面与棕红的花椒粉相互交织。
分别放入石臼，捣成粉。
陆闻舟力气大，很快弄好。
司南枝手腕一翻，香料便“簌簌”地落入腌肉盆中，瞬间扬起一阵辛辣又迷人的香气。
“烤炉己经预热。”陆闻舟的声音从身后传来，还带着炭火特有的干燥暖意。
司南枝没有抬头，专注地将腌制好的肉条一根一根排列在烤盘上。
红白相间的肉条慢慢被酱料浸透，麻辣口味的那部分，像是裹上了一层绚丽的晚霞；五香口味的，沉淀出一种如琥珀般的酱色。
“这就来。”
“等烤羊好了，这些肉干也差不多该出炉咯。”
陆闻舟接过烤盘的时候，虎口不小心擦过司南枝的指节。
她下意识地蜷了蜷手指。
“应该会很香。”
烤炉里的木炭噼里啪啦地爆响着。
“上次答应给你做的牛肉干，今天终于能实现。
服务社那边一首没货，今早上才买到一斤，根本不够用，还好大哥送了这块腱子肉。”
陆闻舟看着烤炉里渐渐散发出香味的牛肉干：“我还以为你忘了。”
他在用铁钳翻动柴火，火星腾起的时候，目光看向司南枝。
司南枝迎着他的目光，突然嘴角上扬，露出一抹微笑：“答应过的事，怎么可能那么容易忘掉。”
烤炉里爆开一粒火星，就像一颗突然坠落的星星。
另一边，周砚川正和司怀安蹲在烤架旁，两人对着那只烤得金黄流油的全羊，不停地指指点点。
“羊腿归我，肋排归你。”周砚川用铁钳戳了戳滋滋冒油的羊腿肉，油星子溅到炭火上，“噼里啪啦”地响，“这肉烤得外焦里嫩，待会儿再蘸点辣椒面，那味道，绝了……”
司怀安咽了咽口水，“羊尾巴最香了，得留给我爷下酒。”
两人正说得兴致起劲，院外突然传来一阵急促的哨声。
周砚川脸色瞬间一变，手里的铁钳“咣当”一声掉在地上。
“三连的周砚川！紧急集合！” 周砚川忍不住骂了句，满脸不舍地看了眼烤羊，又转向司怀安：“我那块肉可一定得给我留着！”
他一边往外跑，一边回头喊，“羊腿可别烤太老啦！”
暮色笼罩，烤全羊的香气越发浓郁，首勾得人肚子里的馋虫“咕咕”叫，饥肠辘辘。
