“教徒弟练枪，结果徒弟偷溜去钓鱼，还钓上来半截靴子强！”
周肃老脸一红：“放屁！那是阿曜自己——”
”是是是，是兄长自己贪玩！”沈昭赶紧打圆场，眼睛却笑得弯弯的，
“不过周伯伯，您那会儿提着枪追着他满军营跑的样子，可威风了！”
“哼！”周肃别过脸，却掩不住嘴角的笑意，
“你们兄妹俩，没一个省心的！”
陆久趁机凑过来，把酒壶往周肃手里一塞：
“行了行了，喝口酒消消气！这可是我从突厥人那儿顺来的好酒，专门给你留的！”
周肃接过酒壶，斜眼看他：“没下毒吧？”
“下毒？”陆久瞪大眼睛，“我陆久是那种人吗？！”
“难说。”周肃慢悠悠拔开塞子，
“上回你给我的'好酒'，害我拉了三天的肚子。”
沈昭"噗嗤"一声笑出来：“原来陆叔您还干过这种事？”
“那能怪我吗？”陆久理首气壮，“谁让你周伯伯非说我箭术不如他，我不得给他点教训？”
“你那是箭术不如我吗？”周肃灌了口酒，嗤笑道，“你那是眼瞎！”
“嘿！周老头！你别太过分！”
眼看着两人又要吵起来，沈昭赶紧一手挽住一个：
“好啦好啦，你们再吵下去，天都要黑了！”她眨眨眼，“不如......比比？”
“比什么？”两人异口同声。
“就比箭术！”沈昭笑眯眯地指向远处的箭靶，“谁输了，今晚负责烤全羊！”
周肃和陆久对视一眼，同时冷哼：“比就比！”
夕阳下，一老一少一中年，三个身影在靶场上来回较劲，笑声混着箭矢破空声，飘出很远。
这一刻，他们不是将军与下属，不是师徒与主仆——
只是三个暂时忘记了伤痛与仇恨的普通人。
篝火噼啪作响，烤全羊的油脂滴落在火堆里，激起阵阵香气。
沈昭抱膝坐在火边，看着跳动的火焰在周肃和陆久脸上投下忽明忽暗的光影。
“周伯伯，”她撕下一块羊肉递过去，“您烤的肉还是这么香。”
周肃接过羊肉，哼了一声：
“少拍马屁。”却还是忍不住嘴角上扬，“当年教你兄长烤肉，他差点把整个军营都烧了。”
陆久灌了口酒，哈哈大笑：
“可不是！那小子还非说是风向不对，结果被老侯爷罚洗了一个月的马厩！”
沈昭眼睛亮晶晶的："那后来呢？"
“后来？”周肃捋了捋胡子，
“后来他学精了，每次烤肉都拉上你打掩护——谁舍得罚我们昭丫头呢？”
三人都笑了起来，火光映照着他们的眼角。
夜渐深，篝火渐弱。周肃忽然起身，从怀中取出一个油布包：“拿着。”
沈昭接过，打开一看——是把精致的匕首，刀鞘上刻着繁复的云纹。
“这是......”
“你兄长及冠时，我送的。”周肃声音低沉，“本该等他娶妻时再传下去......”
他顿了顿，“现在，它是你的了。”
沈昭指尖轻抚过刀鞘上的刻痕——那里有个小小的"曜"字，是兄长亲手刻的。
陆久也凑过来，从腰间解下个皮囊：
“我的礼没老周这么讲究。”他挠挠头，
“就是些金疮药，配方是你娘当年教的，止血最管用。”
沈昭紧紧攥着这两样东西，喉咙发紧：“谢谢......”
"谢什么谢！"周肃突然暴躁起来，"记住，到京城后——"
"每日练枪一个时辰。"
“记得按时吃饭。”
“别轻易相信身边的人！”
陆久在旁边掰着手指头补充：
“还有！别信苏世卿那老狐狸的话！户部侍郎送的礼一律不收！遇到刺客先往人多的地方跑......"
沈昭哭笑不得：“我又不是三岁孩子......”
“在我们眼里，你永远都是。”
周肃揉了揉她的头发，就像她小时候那样，“明日......就不送你了。”
沈昭猛地抬头。
“省得哭哭啼啼的，难看。”周肃别过脸，声音有些哑，“记住，北疆永远是你的家。”
最后一根木柴燃尽，火光渐渐熄灭。三人的影子在月光下融为一体，又慢慢分开。
天刚泛起鱼肚白，北疆罕见地下起了小雨。
细密的雨丝笼罩着青虎关，将城墙、旌旗、铁甲都蒙上一层朦胧的水雾。
沈昭一身素白孝服，腰间悬着兄长的佩剑，静静立于灵车前。
雨滴顺着她的下颌滑落，分不清是雨是泪。
陆久牵马而来，低声道："将军，时辰到了。"
她点点头，最后望了一眼这座父亲驻守了十年的边关。
——城门下，十万铁骑肃立雨中，无人撑伞，无人披蓑。
黑压压的军阵沉默如铁，唯有枪尖折射着冷光。
——城墙上，青虎关的百姓扶老携幼，有人捧着新蒸的馍馍，有人挎着满篮的鸡蛋，更多的只是红着眼眶，在雨中静静凝望。
“开城门——送老侯爷回家！”
沉重的门轴转动声碾过雨幕。沈昭翻身上马，正要挥鞭——
“少将军！”
一个白发老妪突然冲出人群，颤抖的手捧着一双布鞋：“路上......路上穿......”
她下马，单膝跪地接过：“多谢阿婆。”
这一跪，像是打开了某种闸门。
“少将军！带上这个！”
“路上保重啊！”
“一定要回来......”
百姓们涌上前，将准备好的干粮、草药、护身符塞进亲卫手中。
有个扎羊角辫的小女孩，怯生生地拽了拽沈昭的衣角：
“哥哥，这个给你。”——那是一朵用红纸折的小花，在灰蒙蒙的雨幕中鲜艳得刺目。
沈昭蹲下身，将小花别在衣襟上：“很好看，谢谢。”
“列阵——”
陆久一声令下，玄甲军齐刷刷单膝跪地，铁甲碰撞声震落无数雨滴。
“送少将军——”
十万人的吼声冲破雨幕，惊飞城头栖鸟。
沈昭深吸一口气，转身跃上马背。她最后看了一眼雨中挺立的周肃——老将军盔甲未卸，只是将右手重重捶在左胸。
那是沈家军最郑重的军礼。
“启程。”
灵车缓缓驶出城门，车轮碾过积水，溅起细碎的水花。雨越下越大，将送别的哭声、喊声都冲刷得模糊不清。
