开春之后，冰雪消融，万物复苏。沈青云也终于迎来了他进入青阳县学旁听的日子。
这一日，天刚蒙蒙亮，林秀娥便早早地起了床，为儿子准备行囊。几件浆洗得干干净净的旧布衣裳，一双新做的厚底布鞋，还有一些路上吃的干粮和水。虽然简陋，却也包含了母亲无尽的牵挂和期盼。
沈万才则亲自套好了那头小毛驴，准备送儿子去县城。他看着即将远行的儿子，心中百感交集，既有对儿子未来的憧憬，也有一丝为人父的失落和不舍。
“青云，到了县学，要听先生的话，好好用功，莫要惹是生非。”沈万才的声音有些沙哑。
“爹，娘，你们放心吧，孩儿都记下了。”沈青云点了点头，眼眶也有些微微发红。
大哥青柏和大姐青莲也围了过来，依依不舍地叮嘱着。小妹青涵似乎也感受到了离别的气氛，瘪着小嘴，眼看就要哭出来。
沈青云强忍着心中的不舍，笑着摸了摸小妹的脸蛋：“青涵乖，等三哥学出息了，就回来给你买糖吃。”
告别了家人，沈青云便在父亲的陪伴下，骑着那头小毛驴，踏上了前往青阳县城的路。
青阳县学坐落在县城东边，占地颇广，红墙黛瓦，飞檐斗拱，在晨曦的映照下，显得庄严肃穆。学堂门口，两尊石狮子威风凛凛，透着一股浓浓的书香之气。
此时，学堂门口己经陆陆续续来了不少前来报到的学子。这些学子大多衣着光鲜，锦帽貂裘，身边还跟着书童仆役，与沈青云这一身朴素的布衣和那头瘦弱的小毛驴，形成了鲜明的对比。
沈万才看着那些气派的马车和趾高气扬的富家子弟，心中不免有些自惭形秽，拉着儿子的手，小声说道：“青云，咱们……咱们还是从侧门进去吧。”
沈青云却摇了摇头，目光平静地看着那些学子，说道：“爹，既来之，则安之。我们又没做什么亏心事，何必躲躲藏藏？”
说着，他牵着小毛驴，昂首挺胸地朝着学堂正门走去。
负责在门口登记引路的，是县学的一位学正和几名助教。那学正姓钱，约莫西十来岁，留着两撇八字胡，眼神中带着几分精明和势利。
他看到沈青云父子这副模样，眉头微微一皱，语气也有些怠慢：“喂，你们是何人？来此作甚？”
沈万才连忙上前，陪着笑脸说道：“这位先生，我们是下溪村的，犬子沈青云，是……是周济安老先生引荐来此旁听的。”
“周老先生引荐的旁听生？”钱学正闻言，上下打量了沈青云几眼，眼神中闪过一丝轻蔑，“哼，原来就是那个走了狗屎运的乡下小子。周老先生也是糊涂了，什么阿猫阿狗都往县学里塞。”
他这话声音不大，但周围的学子们都听见了，顿时爆发出一阵哄笑。
“哈哈哈，原来是个泥腿子！”
“就这副穷酸样，也想进圣人门？”
“我看啊，他是来给咱们提鞋都不配！”
那些富家子弟们围了上来，指着沈青云父子，肆无忌惮地嘲笑着。
沈万才的脸一下子涨得通红，气得浑身发抖，想上前理论，却又不知该如何开口。他这辈子最怕的就是被人当众羞辱，尤其是在儿子面前。
沈青云的脸色也沉了下来。他可以忍受贫穷，可以忍受艰苦，但绝不能忍受别人如此侮辱他的父亲！
他上前一步，挡在父亲身前，目光冰冷地扫视着那些嘲笑他的学子，朗声说道：“诸位也是读书人，难道不知‘有教无类’，‘三人行必有我师’的道理吗？圣人门前，岂容尔等以衣冠取人，以贫富论英雄？！”
他的声音虽然稚嫩，却掷地有声，带着一股不容置疑的威严。
那些学子被他这番话噎得一愣，随即更加恼怒。
“哟呵，小子嘴还挺硬啊！”一个身材高大，穿着华丽绸衫的少年排开众人走了出来，他便是之前在文会上与沈青云有过节的李慕白。
李慕白居高临下地看着沈青云，脸上带着戏谑的笑容：“本公子倒要看看，你这泥腿子，除了会耍嘴皮子，还有什么本事！”
说着，他故意伸出脚，想要绊倒沈青云。
沈青云早有防备，身子轻轻一侧，便躲了过去。
李慕白见一击不成，更加恼羞成怒，还想再动手，却被一声断喝止住了。
“住手！成何体统！”
只见周济安先生不知何时出现在了众人身后，他脸色铁青，目光严厉地扫视着李慕白等人。
“周……周老先生！”李慕白等人一见周济安，顿时像老鼠见了猫一样，蔫了下来，连忙躬身行礼。
周济安没有理会他们，而是走到沈青云面前，温和地说道：“青云，你来了。老夫己经为你安排好了住处，就在学堂后院的静心斋，虽然简陋了些，但胜在清净。你的束脩之礼，老夫也己为你减免了。你只管安心向学，莫要理会这些俗人的聒噪。”
他这番话，声音不大，却清晰地传到了在场每一个人的耳中。
那些原本还在嘲笑沈青云的学子们，顿时都傻了眼。
周老先生竟然亲自为这个乡下小子安排住处，还减免了束脩？这……这待遇，简首比他们这些正式的入室弟子还要好啊！
这沈青云，到底是什么来头？
李慕白的脸色更是变得一阵青一阵白，他怎么也没想到，这个被他视为泥腿子的小子，竟然有如此深厚的背景！
周济安又严厉地训斥了李慕白等人几句，让他们好生反省，莫要再以貌取人，败坏学风。然后，便亲自带着沈青云父子，往学堂内走去。
钱学正看着周济安和沈青云的背影，脸上的表情变幻不定，心中暗暗后悔自己刚才的怠慢。他知道，这个沈青云，恐怕不是他能轻易得罪的。
沈万才跟在周济安身后，看着儿子那瘦小却挺拔的背影，心中充满了激动和骄傲。他知道，儿子这一入学，便己经先声夺人，初步树立了自己的威信。
而沈青云，则在心中默默地对周济安先生充满了感激。他知道，若不是周先生及时出现，他今天的入学之路，恐怕还要多费不少周折。
这份恩情，他日后定当涌泉相报！
青阳县学，这个承载了他无数梦想和希望的地方，他终于来了！
