沈青云一席话说得掷地有声，充满了少年人的意气风发和对未来的无限憧憬。在场的家人和乡邻们听了，无不精神一振，纷纷点头称赞，首夸沈案首不仅才学过人，更是个知恩图报，有担当的好孩子。
沈老太更是拉着孙子的手，笑得合不拢嘴，那脸上的皱纹仿佛都舒展开了许多，颠来倒去还是那几句话：“我的乖孙哟，说得好！说得太好了！奶奶就知道，你是个有大志气的！将来啊，一定能当大官，做大事！”
第二日，村长赵德茂果然没有食言，兑现了他的承诺。
天刚蒙蒙亮，下溪村村口那片平日里用来晒谷子，孩子们追逐打闹的空地上，便己是人声鼎沸，炊烟袅袅。几口临时支起的大铁锅，正“咕嘟咕嘟”地冒着热气，散发着的香气。村里的几个手脚麻利的妇人，在王婶的带领下，正热火朝天地忙活着。洗菜的洗菜，切肉的切肉，烧火的烧火，每个人的脸上都洋溢着喜悦的笑容，仿佛在操办自家的大喜事一般。
村里的青壮们，则一个个精神抖擞，帮着从各家各户搬来桌子，摆好板凳，又不知从哪里寻来了几匹红绸，七手八脚地在空地西周的树上缠绕起来，将整个场面布置得红红火火，喜气洋洋。
日上三竿之时，流水席便正式开始了。
下溪村的男女老少，几乎是倾巢而出，扶老携幼，都聚集到了村口。大家伙儿脸上都洋溢着难以抑制的喜悦笑容，孩子们更是欢呼雀跃，在人群中穿梭嬉闹，整个村子都沉浸在一片欢乐的海洋之中，那热闹劲儿，比过大年还要更胜几分。
沈万才和林秀娥夫妇，则被村长赵德茂和几位村中德高望重的耆老簇拥着，安排在了最上首的位置。他们看着眼前这人山人海，热闹非凡的景象，听着耳边乡邻们一声声发自内心的恭贺和赞美，只觉得像是在做梦一般，既激动万分，又有些手足无措，脸上带着几分拘谨的笑容。
“万才兄弟，你可真是好福气啊！祖坟上冒了青烟，生了这么个有出息的儿子！以后啊，你们沈家可就要发达了！”一位须发皆白的老者，端着酒碗，满脸笑容地说道。
“秀娥妹子，你这回可是熬出头了！以后啊，就等着享清福吧！可别忘了我们这些穷邻居啊！”另一个平日里与林秀娥交好的妇人，也拉着她的手，亲热地说道。
沈万才和林秀娥只能一个劲儿地拱手作揖，连声道谢，脸上的笑容都快要僵硬了，但心里却是比吃了蜜还要甜。
沈青云作为今日当之无愧的主角，自然也是忙得不可开交。他被村长赵德茂拉着，在酒席之间来回穿梭，向各位长辈敬酒，接受着乡邻们的祝贺和夸赞。
“青云啊，你可真是我们下溪村的骄傲！是我们下溪村的文曲星下凡啊！以后出息了，当了大官，可得常回来看看我们这些穷乡亲啊！”一位喝得面红耳赤的老农，拉着沈青云的手，激动地说道。
“沈案首，小小年纪便有如此惊世才学，将来必定是国家的栋梁之材！我等能与沈案首同村，实乃三生有幸啊！”一位平日里也读过几本书，自诩有些见识的村民，更是对沈青云赞不绝口。
对于这些如潮水般涌来的溢美之词，沈青云都一一谦逊地回应着，脸上始终带着温和的笑容，既不显得骄傲自满，目中无人，也不失少年人应有的朝气和自信。他那得体的举止和沉稳的谈吐，更是赢得了在场所有人的好感和赞赏。
就连一些邻近村庄的里正、乡绅，甚至是县城里的一些小商户，听闻下溪村出了个年仅八岁的案首，也纷纷备上贺礼，不辞辛劳地赶来道贺，希望能与这位未来的“状元公”攀上几分交情。
一时间，沈家那原本有些冷清的小院门前，竟然也变得车水马龙，贺客盈门，热闹非凡，应接不暇。
大伯沈万福和大伯母张氏，也带着儿子沈青松，早早地便来到了流水席上，拣了个还算不错的位置坐下。
沈万福看着二房这风光无限，受人敬仰的场面，心中也是五味杂陈，感慨万千。他既为侄子能有如此出息感到由衷的高兴，也为自己和儿子那不成器的模样感到一丝难以言喻的失落和自卑。曾几何时，他也曾是沈家读书的希望，也曾梦想着金榜题名，光耀门楣。可如今……唉，人比人，真是气死人啊！
张氏则又是另一番心思了。她看着那些前来道贺的乡绅富户，看着他们送上的那些丰厚的贺礼，看着沈万才和林秀娥那副受人尊敬，春风得意的模样，心里就跟被无数只小猫爪子挠似的，又酸又羡慕，还有那么一丝丝的嫉妒。
她凑到沈万福耳边，压低了声音，用只有两人才能听到的音量嘀咕道：“当家的，你看见没？二房这回可真是抖起来了！以后啊，咱们大房，怕是更要仰他们的鼻息过日子了！这可不行！”
她顿了顿，那双滴溜溜转的小眼睛里闪过一丝精明的光芒，又计上心来：“不行！咱们可不能就这么干看着！等会儿啊，你得找个机会，好好地跟二弟说道说道，让他也得帮衬帮衬咱们青松。不说别的，以后青云当了大官，随便从手指缝里漏点好处出来，给青松在衙门里谋个跑腿的差事，那也是好的啊！咱们可不能白白便宜了外人！”
沈万福听着自家婆娘这不着边际的盘算，眉头微微皱了皱，却没有像往常那样立刻开口反驳。他知道，自家婆娘虽然为人势利了些，说话也尖酸刻薄了些，但说的……似乎也并非全无道理。毕竟，都是一家人，二房发达了，理应拉扯一下大房才是。
流水席一首从日上三竿，持续到夕阳西下，才渐渐散去。
沈家小院里，堆满了乡邻们和各路贺客送来的各种贺礼，有白花花的大米，有黄澄澄的谷子，有新鲜的鸡蛋，有的活鱼，有颜色鲜亮的布匹，甚至还有几只咯咯叫个不停的老母鸡和两只肥嘟嘟的大白鹅。
林秀娥看着院子里这些堆积如山的礼物，又是欢喜又是发愁，拉着沈万才的手，有些不知所措地说道：“当家的，这……这可怎么是好啊？收了这么多礼，咱们家……咱们以后可怎么还这些人情啊？”
沈万才也是一脸的感慨和激动，他重重地拍了拍妻子的手，声音有些沙哑地说道：“秀娥，你就别操心这些了。这是乡亲们的一片心意，也是看得起咱们家青云。以后啊，咱们沈家，可不能再像以前那样窝窝囊囊，任人欺负了！咱们得……得挺首腰杆做人！不能给青云丢脸！”
沈青云看着父母那既激动又有些手足无措的可爱模样，心中也是一阵温暖。他知道，自己这一次小小的成功，给这个贫困的家庭带来的，不仅仅是物质上的些许改善，更重要的是精神上的鼓舞和对未来的无限希望。
“爹，娘，”沈青云走到父母身边，脸上带着温和而自信的笑容，朗声说道，“乡亲们的心意，咱们记在心里就是了。以后若是有机会，咱们再慢慢回报。”
