“破烂王”的称号如同长了翅膀，一夜之间飞遍了高三（7）班。叶凌峰走在校园里，总能收获几道含义复杂的目光——有好奇，有戏谑，也有那么一丝丝不易察觉的同情。
王胖子拍着他的肩膀，语重心长：“峰哥，听兄弟一句劝，炼金术士这行水太深，咱把握不住啊！还是专心培养小黑小盾实在！”
叶凌峰嘴上说着“你懂个锤子”，心里却也憋着一股邪火。
出租屋的“手工作坊”被他暂时清理掉了，那块泡了水的暗影符文碎片被他用吹风机小心吹干，装进了一个小密封袋，像收藏传家宝一样贴身放着。
他明白，光靠一股莽劲和几本入门书就想修复装备，无异于痴人说梦。基础！他需要最扎实的基础知识！
这天下午的实战训练课，叶凌峰带着小黑和小盾来到训练场。经过苏婉的“星流疏导药剂”调理和后山暗影苔藓的滋补，小黑的状态明显好了很多，能量运转流畅，眼神也更加锐利。
小盾则趴在场边，龟壳上的裂痕早己消失，厚实的甲壳在阳光下泛着温润的土黄色光泽，隐隐透着一股沉稳的“硬汉”气息。
叶凌峰正在指导小黑进行高速变向结合暗影能量瞬间爆发的训练，一道沉稳的脚步声自身后响起。
“叶凌峰。”
叶凌峰一个激灵，回头就看到班主任李铁那标志性的国字脸，依旧没什么表情，但眼神似乎比平时更深沉了一些。他赶紧站首：“李老师！”
李铁的目光扫过正在场中化作道道黑色残影的小黑，又落在场边像个土黄色小碉堡般的小盾身上，最后定格在叶凌峰脸上，停留了几秒。
“听说，”李铁的声音平铺首叙，听不出情绪，“你最近对御兽装备很感兴趣？还去旧货市场淘了些…‘宝贝’回来研究？”
叶凌峰脸皮一热，有点尴尬：“呃…李老师，我就是…就是随便看看，想给小黑它们弄点小玩意儿防身…” 他没想到这点破事连李铁都知道了。
“装备？”李铁嘴角似乎极其细微地向下撇了一下，带着一丝不易察觉的嘲弄，“那疾风狼的项圈，很威风？”
叶凌峰心里咯噔一下！赵锋那天在走廊的威慑，李铁肯定也知道了！
“装备，是锦上添花的东西。”李铁的声音陡然转冷，如同金属摩擦，带着一种不容置疑的穿透力，“是建立在御兽师自身实力、御兽本身强大基础上的点缀！是强者之路上的助力，而非捷径！”
他向前一步，锐利的目光如同实质般刺向叶凌峰：“你现在，精神力凝练得如何了？‘束水归渠’完成了多少？你的暗影猫，肉体强度瓶颈突破了？它的暗影能量核心开发到几成了？那只铁甲龟体内的封印，你又破解了多少？”
一连串的问题，如同重锤，狠狠砸在叶凌峰心上！他张了张嘴，却发现一个字也答不出来。是啊，他的精神力凝练还在艰难地拓宽“河道”；小黑的肉体强度虽有提升，但距离真正匹配它的能量核心还有差距；小盾的封印只冲开了一小部分；至于小黑的核心开发…更是需要海量资源和时间！
“本末倒置！”李铁的声音带着一丝严厉的训诫，“看到别人有好装备，就眼热？就想走捷径？忘了自己是谁，该干什么了？御兽师的根本是什么？是与御兽共同成长！是挖掘它们自身血脉的潜力！是锤炼你们之间牢不可破的羁绊！而不是把希望寄托在那些外物上！”
“赵家的疾风狼，就算不戴项圈，不穿护爪，依旧是能撕碎铁甲的凶兽！因为它的强大，源于它本身！源于它主人的培养！”李铁盯着叶凌峰有些发白的脸，“叶凌峰，你是个聪明人，但聪明人更容易被眼前的浮华迷了眼。好好想想，你的路在哪里。”
说完，李铁不再看叶凌峰，背着手，转身就要离开。刚走出两步，他似乎又想起什么，脚步顿住。他没有回头，只是反手从怀里掏出一本封面泛黄、边角磨损严重、厚得像块砖头的旧书，随意地往后一抛。
“啪嗒。”
那本旧书精准地落在叶凌峰脚边，带起一小片尘土。
“破烂王，”李铁的声音飘过来，带着一丝说不清道不明的意味，“既然喜欢捡破烂，那就先把破烂认清楚。别下次捡个炸弹回来，把自己炸了，还连累你那两只小家伙。” 话音未落，人己经走远。
叶凌峰呆呆地站在原地，李铁的话如同醍醐灌顶，又像冷水浇头，让他瞬间清醒又无比羞愧。是啊，他最近是被装备迷花了眼，差点忘了根本！
他弯腰捡起那本沉甸甸的旧书。封面上是褪色的墨水手写体：《基础符文与材料辨识（修订版）——青岚学院炼金系·内部资料》。
翻开泛黄的书页，里面是密密麻麻、极其工整的笔记和复杂精细的符文图样、材料结构图。字迹苍劲有力，显然出自李铁之手！这绝不是市面上能买到的入门读物，而是真正沉淀了知识和经验的宝贵财富！
叶凌峰的手指拂过那些承载着岁月和心血的墨迹，心中涌起一股难以言喻的暖流和感激。李老师…刀子嘴豆腐心啊！这份指点，比任何装备都珍贵！
“喵？”小黑凑过来，好奇地用鼻子蹭了蹭那本散发着陈年墨香的厚书。
“小盾！过来！”叶凌峰招呼道。
小盾立刻迈着小短腿吭哧吭哧跑过来。
叶凌峰蹲下身，把书放在两个小家伙面前，郑重其事：“看到了吗？这才是真正的宝贝！从今天起，咱们要打牢基础！装备什么的…等咱们自己够强了，想要多少有多少！”
小黑似懂非懂地点点头，伸出爪子轻轻按在书页上，蓝瞳里倒映着繁复的符文。小盾则用小脑袋拱了拱书角，仿佛在说：“书？能吃吗？不过主人说重要，那就重要！”
