威逼利诱，软硬兼施。秦霄汉心中明白，这是典型的官场手段。但他无法接受。他不是为了升官发财才加入锦衣卫的。
“大人，卑职……”秦霄汉刚想说什么。
指挥使一摆手，打断了他：“不必多言。这是命令。”
他回身走到书案后，重新坐下，拿起一本奏折批阅，似乎己经结束了这个话题。
秦霄汉坐在原地，感到一股无力感。他知道，面对指挥使的命令，他没有拒绝的权力。但他心中的火焰并未熄灭。
“卑职……遵命。”他最终还是低声说道。他知道，现在不是硬碰硬的时候。他必须暂时妥协，但内心里，他己经决定，无论如何，都要继续追查下去。
“很好。”指挥使头也不抬地说道，“下去吧。记住本官的话。这个案子，彻底画上句号。”
秦霄汉站起身，再次躬身行礼：“卑职告退。”
他走出指挥使衙门的大门，只觉得阳光有些刺眼。他感到一种强烈的压抑。高层的命令，就像一张巨大的网，试图将这个案子死死地捂住。
他回到镇抚司，立刻召集了负责此案的下属。
“大人，仵作那边有新的发现吗？”周泉问道。
秦霄汉扫视了一圈下属，他们的目光中充满了探询。他犹豫了一下，最终还是决定暂时隐瞒指挥使的命令。
“仵作的检查还在进行中，符文的研究也需要时间。”他说道，尽量让自己的语气听起来正常，“在此期间，所有人不得对外谈论此案的任何细节，尤其是宁王府和符文的事情。”
“是！”下属们齐声应道。
“另外，继续秘密调查那些符文的来历，从京城所有的寺庙、道观、江湖门派、甚至一些禁忌的典籍中寻找线索。”秦霄汉吩咐道。
“大人，指挥使那边……”周泉欲言又止。他毕竟是秦霄汉的心腹，能感觉到秦霄汉情绪中的一丝异样。
秦霄汉看了周泉一眼，眼神复杂：“指挥使大人……只是询问了一下进展。让我抓紧时间破案。”
他没有说实话。他知道，如果他说了指挥使的命令，可能会让下属们感到畏惧，甚至不敢再继续调查。他只能选择独自承担这份压力。
接下来的日子，秦霄汉表面上按照指挥使的要求，将宁王府的案子“封存”起来。他将女尸的尸体移入了镇抚司更隐秘的停尸房，并对外宣称此案己经交由刑部处理，试图以此来迷惑可能的监视者。
然而，私下里，他却更加紧锣密鼓地进行着调查。他亲自去了京城最大的几家书肆，寻找关于古老符文、邪教仪式的书籍。他甚至冒险去了京郊一个破败的道观，拜访一位据说精通道家符箓却己经隐居多年的老道士。
老道士看了他绘制的符文草图后，脸色变得十分凝重。
“小施主，这些符文……老道从未见过。但它们透着一股极强的死气和邪气，绝非正道所用。”老道士颤抖着说道，“你是在哪里看到这些符文的？离它们远一些吧，它们带着不祥的力量。”
