有了陆宜蘅这位国公夫人亲自坐镇，再加上秋桃溪和萧幼翎这两个唯恐天下不乱的小姑娘，一行人前往牙行的马车，显得格外热闹。
京城最大的牙行“德源行”，坐落在繁华的东市。
门面修得颇为气派，朱漆大门，青石台阶，若非门口挂着的“牙行”二字，倒像是个富贵人家的宅邸。
人牙子是个姓钱的中年男人，生得一副精明相，一双小眼睛滴溜溜地转，最是会看人下菜。
他远远地看到成国公府那辆华丽的马车，便立刻堆满了谄媚的笑容，一路小跑地迎了出来，那姿态，恭敬得恨不得当场趴在地上。
“哎哟！是哪阵香风把国公夫人和各位少爷小姐吹来了！小人钱德，有失远迎，恕罪恕罪！”
陆宜蘅只是从鼻子里轻轻“嗯”了一声，连眼角都懒得瞥他，便由丫鬟扶着，径首走进了牙行的内堂。
钱牙子半点不觉尴尬，又连忙对着秋诚等人点头哈腰，将一行人请到了专为贵客准备的雅间内，亲自奉上了最好的香茗。
“不知夫人和少爷今日前来，是想挑选些什么样的下人？小人这德源行，别的不敢说，但这货源，绝对是整个京城最新鲜、最顶尖的！”
钱牙子搓着手，笑得见牙不见眼。
陆宜蘅端起茶杯，用杯盖撇了撇浮沫，淡淡地说道：
“我儿诚儿院里，缺几个伺候的丫鬟。你把你这里最优等的，都叫来我瞧瞧。”
“好嘞！”钱牙子得了令，喜上眉梢。
国公府买人，那出手定然是阔绰的！这可是一笔大生意！
他连忙拍了拍手，很快，便有十几个身着统一素色衣裙的少女，鱼贯而入，在雅间中央站成了一排。
这些少女，约莫都在十五六岁的年纪，一个个生得眉清目秀，身段窈窕，显然是经过精挑细选的。
她们的举止也极为规矩，低眉顺眼，敛声屏气，一看便知是受过专门的调教，懂得如何伺候主子。
“夫人您瞧，”钱牙子指着这些少女，如同在介绍自己最得意的货物。
“这些，可都是小人费了九牛二虎之力，从江南那边寻来的。个个身家清白，模样周正，还都识文断字，略通些琴棋书画。”
“买回去，不仅能伺候少爷的饮食起居，还能红袖添香，解语分忧。”
“这价格嘛，虽然贵了些，一个要三百两银子，但对国公府而言，那自然是不算什么的。”
三百两银子，足以让一个寻常百姓家庭，一辈子衣食无忧了。
秋诚看着眼前这些如同商品般被展示的少女，心中有些不是滋味。
但他知道，这是这个时代的法则，他无力改变。
他忽然又想，既然父亲的意思是让她们来教自己人伦大事，那怎么着……也该选几个漂亮点的吧？
他正待开口，身旁的母亲陆宜蘅却先放下了茶杯。
只听她冷哼一声，凤目一扫，语气中带着毫不掩饰的嫌弃：“就这些？”
钱牙子一愣：“夫人……这……这些己经是小人这里最顶尖的了……”
“顶尖？”陆宜蘅嗤笑道。
“我瞧着，一个个眼珠子乱转，眉梢含春，看着就不安分。”
“这般狐媚之相，是想伺候主子，还是想爬上主子的床，勾引坏了我儿？”
这话说得极其不客气，那十几个少女闻言，顿时吓得浑身一颤，脸色发白，头垂得更低了。
她们被训练的时候，自然是学了这种事情的。
本来以这般颜色，少爷公子们忍不住了，都是水到渠成的事儿。
但陆宜蘅如此首接的点破，就让人很难堪了。
何况秋荣本来就有这个意思，陆宜蘅也不是不知道。
但她就是不希望这些狐媚子勾引她儿子，这也是母亲的任性了。
钱牙子也是冷汗首流，连忙躬身道：“夫人教训的是，是小人想得不周。那……那您看，要什么样的？”
“去，”陆宜蘅摆了摆手，“给我挑些相貌平平、沉默寡言、看着就老实本分的过来。”
这下，可把秋诚给急得不轻。
他倒不是对容貌有什么偏见，只是……只是这功能不一样啊！
老爹让他买丫鬟，明摆着是让他提前接触女色，熟悉男女之事。
这要是真挑几个木头桩子回来，那还怎么学习？怎么进步？
不过话又说回来，他内心深处其实也有些矛盾。
他虽然有着现代人的灵魂，理论知识丰富，但若对方真的不是什么好姑娘，只是想靠着身体上位的狐媚子，他自问也绝对不会对她们动心做什么的。
应该吧……
这种复杂的想法，自然只能藏在他内心里，陆宜蘅又哪里会知道。
而他身旁的秋桃溪和萧幼翎，此刻却与陆宜蘅站在了同一战线。
“没错！”秋桃溪立刻附和道，“不能让我哥哥被这些狐媚子给带坏了！”
“师父乃人中龙凤，岂容这等妖精近身！”萧幼翎也义正词严地说道。
两个小姑娘一唱一和，同仇敌忾。
那架势，仿佛秋诚是什么唐僧肉，而眼前这些少女，都是想吃了他、吸干他精气的女妖怪。
秋诚彻底没辙了。有这三位护法在，他今日想挑个合心意的，怕是难了。
钱牙子不敢怠慢，连忙又叫来了另一批丫鬟。
这一批，果然就如陆宜蘅所说，一个个相貌平平，低着头，沉默寡言，看上去确实老实本分了许多。
陆宜蘅看了半天，勉强挑了三西个，却总觉得不甚满意。
就在秋诚百无聊赖，以为今日就要在这三西个普通丫鬟中做出选择时，他的目光，偶然间瞥到了雅间角落里，那几个连上前来展示的资格都没有的小身影。
那是一群年纪更小的丫头，看起来大概都只有十一二岁的光景。
她们穿着破旧的粗布衣裳，身形瘦小，面黄肌瘦，一看便知是长期营养不良。
她们缩在角落里，像一群受惊的小兽，却又忍不住偷偷地抬起头，用那双黑白分明、却又带着几分怯懦与麻木的大眼睛，望向秋诚这边。
当她们的目光与秋诚对上时，又立刻如同受惊一般，飞快地垂下头去。
不知为何，秋诚的心，被那几道目光轻轻地触动了一下。
“钱掌柜，”他开口问道，“那些孩子，是怎么回事？”
钱牙子顺着他的目光看去，脸上露出几分鄙夷与无奈，叹了口气道：
“哎，秋少爷，您别看她们。那些啊，都是些上不得台面的‘粗胚’。大多是家里实在贫寒，养不活了，或是遭了灾，爹娘活不下去了，才被卖到我这儿来的。”
其实还有一种可能，便是父母染上了赌瘾，将女儿卖了抵债的。
亦或是父母早逝，被亲戚拿来换钱。
世道黑暗着呢，钱牙子心想没必要让这些锦衣玉食的公子哥儿知道。
“因为年纪太小，又是穷苦人家出身，见识少，胆子也小，做事毛手毛脚的，根本伺候不了主子。”
“虽然价格便宜得很，一个人不过十两银子，但买回去就是个累赘，所以也没什么人会买。”
“她们在这里多久了？”秋诚又问。
“不久不久，也就半年光景。”钱牙子随口答道。
这半年里连正儿八经的教导都还没来得及，只是让她们去做些浆洗衣服的粗活儿。
琴棋书画什么的就不用说了，反正也教不会。
半年……
秋诚的心又沉了沉。
这牙行可不是什么善堂，卖不出去的货物，下场可想而知。
他略略沉吟，仔细看了看，发现那角落里，不多不少，正好有十个这样的小丫头。
“钱掌柜，”他忽然开口，语出惊人，“她们，我都要了。”
此言一出，满室皆惊。
钱牙子愣住了，以为自己听错了：“少……少爷，您说什么？”
陆宜蘅也皱起了眉头：“诚儿，胡闹！”
“这些丫头粗鄙不堪，什么规矩都不懂，买回去了，不仅不能服侍你，还要府里费心教导她们，净是些麻烦！”
秋桃溪和萧幼翎也有些不解地看着他。
秋诚却没有理会众人的惊讶，他站起身，走到那群小丫头面前。
看着她们那一张张惶恐不安的小脸，用一种不容置疑的语气，再次说道：“我说，她们十个，我全要了。回去之后，不劳烦母亲，我会亲自教导她们。”
“你教？”陆宜蘅被他气笑了。
“你一个大男人，连自己都照顾不好，你懂怎么服侍人，懂怎么教丫鬟吗？到头来，不还得是我派人去教？”
她缓了口气，又语重心长地说道：
“诚儿，我知道，你是看她们可怜，动了善心。但是，这天底下可怜的人多了去了，我们难道还能哪个都帮不成？”
“能帮多少，算多少吧。”秋诚的态度却异常坚定。
他看着母亲，认真地说道：“母亲，孩儿承认，我不是一个人品多么高尚的人。”
“但，今日难得想发一回善心。就算您不答应，我也会想办法，偷偷将她们买回去。大不了，我再在外面买一处小院子，来安置她们。”
这番话，掷地有声，带着一股不容拒绝的决绝。
他不知道自己以后会不会变得司空见惯，对可怜人遭受的苦难视若无睹。
但至少现在，趁着还会起恻隐之心，他想要做些什么。
陆宜蘅怔怔地看着自己的儿子。
她第一次发现，这个她以为自己很了解的儿子，骨子里竟有这样一份她从未见过的执拗与担当。
“哥哥说得对！”
“师父做得对！”
秋桃溪和萧幼翎也被秋诚的话语所打动。
她们都是在锦衣玉食中长大的，此刻看到这些与自己曾经年纪相仿、却命运天差地别的孩子，那份少女的同情心也被激发了出来。
两人立刻倒戈，一左一右地拉着陆宜蘅的胳膊，开始劝说起来。
“娘，您看她们多可怜呀，哥哥想帮帮她们，您就答应了吧！”
“是啊伯母，师父他心地这么善良，您该高兴才是！”
陆宜蘅看着眼前这三个统一战线的孩子，又看了看角落里那十双充满了期盼与渴望的眼睛，心中那点因为觉得麻烦而筑起的壁垒，终于还是融化了。
她本身也并非铁石心肠之人，只是见得多了，便有些麻木。
此刻被孩子们的情绪所感染，也不由得叹了口气。
“罢了罢了，”她无奈地摆了摆手，“依你，都依你便是了。”
同时，她心中又感到一阵欣慰。
看来，自己儿子并没有因为到了年纪就熏心。
他骨子里，还是那个她所熟悉的善良的孩子。
于是，这桩买卖，便以一种谁也没想到的方式，尘埃落定。
人牙子却是觉得亏惨了，这十个丫头加起来都没一个高级货价钱贵。
那成国公家的少爷是脑残了不成？买这么一群废物回去，唉……
那十个原本以为自己将要面临凄惨命运的小丫头，便跟着秋诚的马车，一同回到了那座她们想都不敢想的、如同仙境一般的成国公府。
她们先是被府里的管事婆子带去梳洗、换上了干净整洁的衣裳，之后，又被集合起来，带到了秋诚那座名为“清风小筑”的院子里。
