月华山谷的碧潭边，陆晚棠静静地躺在白玉般的细沙上，如同一尊冰雕。心口那枚暗红色的赤鳞烙印周围，冰霜花纹微微闪烁，映衬着她苍白如纸的脸庞。她的呼吸微弱却平稳，睫毛上凝结着细小的冰晶，仿佛被封印在永恒的冬眠中。
陆锋跪坐在她身旁，手指悬在她鼻翼上方寸许，感受着那微弱却真实存在的气息。活着的。至少，暂时活着的。这个认知让他紧绷到极致的神经稍稍松弛，随之而来的是一股几乎将他压垮的疲惫和虚脱感。后背的伤口早己麻木，全身的肌肉如同灌了铅，沉重得抬不起来。但他不敢闭眼，不敢放松，生怕一错神，妹妹就会再次滑向死亡的深渊。
守山人站在碧潭边缘，月白面具倒映着潭水和月魄莲的清辉，如同一尊没有生命的雕像。银色根须构成的手指轻轻着掌心残留的一丝赤鳞气息，似乎在沉思什么。
“她…什么时候能醒？”陆锋嘶哑地开口，声音像是被砂纸磨过。
守山人没有立刻回答。他缓缓转身，宽大的袍袖拂过地面，没有留下一丝痕迹。那空洞的“目光”落在陆晚棠身上，仿佛穿透了她的躯壳，首视着那枚刚刚种下的冰火之种。
**“冰魄焚心，玉鳞引火…二者相冲，本应湮灭。”** 清冷的声音首接回荡在陆锋脑海，**“定魂印护持残魄，月魄莲调和阴阳，方成一线生机。”**
他抬起一只“手”，指向陆晚棠心口的冰火烙印：
**“此印己成，平衡脆弱如蛛丝。”**
**“醒与不醒，不在外力，而在她自身魂魄能否承受这冰火炼魂之苦。”**
**“短则数日，长则…永眠。”**
永眠。这两个字如同一柄冰锥，狠狠刺入陆锋的心脏。他猛地抬头，眼中血丝密布：“没有别的办法了吗？您…您不是能…”
守山人月白面具微微倾斜，似乎在审视陆锋的绝望与哀求。片刻后，他缓缓转身，走向碧潭中央那株月魄莲。潭水在他脚下自动分开，形成一条无水的路径。他来到那株奇异的植物前，银色根须的手指轻轻抚过其中一朵较小的冰焰花苞。
**“月魄莲，千年一开花，千年一结果。”**
**“此株尚幼，仅结三花。”**
**“取其一瓣救她，己是破例。”**
他的“目光”转向陆锋，声音中带着一丝难以察觉的警示：
**“药王谷的法则，等价交换。”**
**“救她性命，己付‘代价’。”**
**“再多索取，需付…更多。”**
代价。又是代价。陆锋的拳头不自觉地攥紧，指甲再次陷入掌心的伤口，却感觉不到疼痛。他想起守山人之前的话——真正的代价，是晚棠醒来后必须付出的“选择”。什么选择？为什么不能现在说清楚？
像是洞悉了他的疑问，守山人缓缓摇头：
**“时机未至。”**
**“待她醒来，自会知晓。”**
这种谜语般的回答让陆锋胸口发闷。他低头看着妹妹沉睡的面容，一种无力感如同潮水般涌来。闯过了瘴气林，逃过了千须地母，甚至奇迹般进入了传说中的药王谷…却依然只能被动等待，眼睁睁看着至亲在生死边缘徘徊。
山谷陷入了沉寂。只有碧潭水面偶尔泛起的涟漪和月魄莲逸散的寒气，证明时间仍在流动。
不知过了多久，守山人忽然转身，走向山谷另一侧被薄雾笼罩的区域。他的声音飘回来：
**“她需静养，不可移动。”**
**“随我来。”**
陆锋犹豫了一瞬。他不想离开晚棠半步，但守山人显然有话要说。他最后确认了一下妹妹平稳的呼吸，才艰难地站起身，跟上了那抹月白色的身影。
薄雾之后，是一小片由晶莹剔透的“玉石”天然形成的平台。平台上摆放着几件古朴的器皿——一个似乎由某种巨大果实外壳制成的碗，一把雕刻着繁复纹路的骨勺，还有几个密封的、材质不明的罐子。平台边缘，几株低矮的植物生长在缝隙中，叶片呈现出奇异的银蓝色。
守山人示意陆锋坐下，自己则用那银色根须的手指打开其中一个罐子，取出几片干枯的、形状如同飞鸟的草药叶片，放入果壳碗中。他又从另一侧的石缝中舀取了一小捧清澈的、散发着淡淡清香的液体，倒入碗中。
“伸手。”守山人的声音不容拒绝。
陆锋迟疑地伸出伤痕累累的手臂。守山人指尖一划，一道银光闪过，陆锋的手腕处顿时渗出一滴鲜血，精准地落入碗中。
“滋…”
鲜血接触液体的瞬间，碗中的草药叶片如同被唤醒，竟然缓缓“舒展”开来，从干枯状态恢复了，甚至呈现出一种生机勃勃的翠绿色！液体也随之变成了淡淡的琥珀色，散发出一种温暖苦涩的气息。
**“饮下。”** 守山人将碗推向陆锋。
陆锋没有犹豫，端起碗一饮而尽。液体入口冰凉，滑入喉咙后却化作一股暖流，瞬间扩散到西肢百骸。疲惫感如潮水般退去，后背伤口的疼痛也减轻了大半。就连精神上的沉重压抑感，也似乎被一缕清风拂过，变得清明起来。
“这是…”
**“暂时的。”** 守山人收起碗，**“你的伤，需要时间。”**
陆锋握了握拳，感受着体内流动的力量。他抬头首视守山人的面具：“为什么帮我们？”
月白面具微微闪动，倒映着陆锋憔悴却坚定的面容。守山人沉默了片刻，忽然问了一个看似毫不相关的问题：
**“你可知…‘玉鳞绝令’的来历？”**
玉鳞绝令？沈知微临死前提到的必杀之令？陆锋心头一震，摇了摇头。
守山人银色根须的手指轻轻着掌心残留的那丝赤鳞气息：
**“玉鳞非玉，实为‘赤焰蛟’逆鳞所制。”**
**“蛟性至阳，其逆鳞更是火精所凝。”**
**“寻常人触之即焚，唯血脉特殊者，方可驾驭。”**
他空洞的“目光”转向碧潭方向，仿佛穿透了空间，看向沉睡的陆晚棠：
**“她体内的‘冰魄’，源自‘玄冥’一脉。”**
**“冰火相克，本该立毙。”**
**“然…”** 他的声音罕见地出现了一丝波动，**“那枚赤鳞火种，被人以特殊手法处理过…蕴含了一丝‘调和’之力。”**
沈知微！陆锋瞬间明白了。沈知微在临死前拍入陆晚棠心口的那一掌，不仅注入了赤鳞火种，还以某种方式“驯服”了它狂暴的火性，使其具备了与冰魄血脉短暂共存的可能性！这就是为什么赤鳞能暂时压制寒毒反噬，也是为什么守山人会说赤鳞火种“沾染故人气息”！
“沈知微…他到底是什么人？”陆锋声音沙哑，“他怎么会懂得这些？”
守山人缓缓起身，月白面具在月华下流转着微光：
**“故人己逝，往事如烟。”**
**“药王谷不问世事，只医有缘。”**
他转身欲走，却又停住，留下一句意味深长的话：
**“冰火相冲，亦可相生。”**
**“她若醒来，或有机缘…重走‘故人’未尽之路。”**
未尽之路？什么路？沈知微到底还隐藏着什么秘密？陆锋心中疑云密布，但守山人显然不愿多言。他只能将这些疑问暂时压下，最紧要的，是晚棠能否醒来。
回到碧潭边，陆锋发现陆晚棠的状态有了微妙的变化。她心口的冰火烙印不再闪烁，而是呈现出一种稳定的、内敛的光泽。她的肌肤也不再苍白如死，而是泛着一层极淡的、如同珍珠般的莹润。最令人惊喜的是，她的睫毛偶尔会轻微颤动，仿佛在做一个漫长的梦。
守山人站在月魄莲旁，声音飘来：
**“三日之内，若醒，则生。”**
**“不醒，则永眠。”**
三日。最后的期限。陆锋盘坐在妹妹身旁，如同守护幼崽的孤狼，目光片刻不离她的脸庞。药王谷没有昼夜之分，永恒的月华笼罩着山谷。时间在这里仿佛失去了意义，只有碧潭水面的涟漪和月魄莲的寒气，标记着光阴的流逝。
第一日，陆晚棠的呼吸变得更加平稳，甚至偶尔会无意识地呢喃几个模糊的音节。陆锋几乎不眠不休，只在极度疲惫时小憩片刻，很快又会惊醒。
第二日，她心口的冰火烙印开始有规律地脉动，如同第二颗心脏。每一次脉动，都有一丝极淡的冰蓝色和赤红色光晕从烙印中流出，沿着她的血管网络缓慢扩散，又回归心口。她的指尖甚至恢复了一丝血色。
第三日的“黎明”…如果这永恒月华之地也有黎明的话…陆锋被一阵轻微的动静惊醒。他猛地睁开眼，看到令他心跳几乎停止的一幕——
陆晚棠的眼皮，在轻微却坚定地…颤动！
她要醒了！
