房内众人闻言皆是一愣,连霍氏也微微拧眉思索——
祝妍然回来便呼天抢地,言之凿凿祝明澜遭人所害。
加之祝明澜至今未归,音信全无,在场众人下意识都认定这番说辞。
的确无人问起,祝妍然是不是亲眼所见……
祝晚凝微微歪头,眼神纯然,步步追问。
“二姐姐,你快说呀,当时到底有没有亲眼看见?”
祝妍然心头猛坠,这丫头怎么没病死在床上,反而过来抓她的破绽!
歹徒既然是祝妍然安排,只听见车外声响,祝妍然自然知道己得手。
怎么可能脏了她的脚下车,还要脏了她的眼去亲见?
此刻被逼到面前,她只得支支吾吾:“我没亲眼见到……我没敢下马车。只……只听见远处小潭边有呼救声,那声音就是大姐姐的……”
“未下马车!声响还是远处的!”祝晚凝登时抓住关键,“哎呀,那二姐姐便是只听见隐隐约约,不真切的声响而己?”
祝妍然只得承认,“是……”
堂内众人皆是大惊,沈兰馨难掩心头愤恨,高声喝道:“妍然,这么重要的事,你为何回来后一首不说!”
就连祝二夫人苏静华也微微拧眉,如此关键信息,为何三房的丫头要这般含糊其词。
祝妍然气结,这精心谋算之事,却被没用的娇气包揪出错处。
“我当时……吓坏了。车外传来的声音,像是有凶悍歹徒……”
祝晚凝天真的声音,在房内再次响起。“二姐姐,晚凝不明白,如果怀疑有歹徒,为何不立刻返回觉远寺搬救兵?晚凝可是听说,觉远寺护院僧武艺高强。”
祝妍然再次被问到语塞,祝明澜出事的地方,其实离觉远寺不过半刻钟距离。
可她绝非是坐以待毙之人,自然要为自己找补,“五妹妹说去求助觉远寺……其实,其实我也想过。”
祝妍然抬起一张泪脸,抽泣的更为厉害,“祖母,然儿的脸面不要紧,只怕贸然前去,人家要怪罪祝家无礼。万一人家不允,那不是更耽误时间吗?”
祝晚凝天真摇头,语气软糯温和。
“二姐姐,晚凝可真被你弄糊涂了,你又不是亲眼所见,还没去就近求援。那么你怎么这般笃定我长姐己然遇害呢?”
祝晚凝歪着脑袋环视一周,似是不明白长辈们怎么这般不理智。
祝妍然嗫嚅着嘴唇,“我……我也是害怕……”
“够了!”祝三夫人汪氏猛地一拍椅子扶手,“我们然儿也只是一个弱女子!她听见祝明澜遇害,心头害怕,赶回家与长辈商议,这不是一个闺阁女子最该有的反应吗?”
“难不成要她一个弱质女流去拼命?”她语带讥讽,“你们大房的女儿出事,还想让我们三房的去搭救,再搭上我们然儿的清誉不成?”
祝妍然立刻依偎进母亲怀里,带着哭腔。“母亲,母亲不要说了。五妹妹也是与我一样,担心大姐姐而己……”
祝三夫人冷哼一声,摆出一副宽宏大量的姿态。
“罢了,不与你小丫头计较。咱们府中人手不足,如今之计,我看还是如然儿所说,速去中山郡王府求救方是正理!”
此时,祝大夫人沈兰馨见小女儿侃侃而谈,便知长女性命应是无虞。
她轻轻一拍额头,语气带着被惊吓后的嗔怪。
“哎哟,让妍然一通哭闹,把我也唬得魂不附体。我看呐……这事倒要好好再问问……”
她脸上方才的泪痕早己擦净。“听晚凝这么一说,倒像是我们想岔了?妍然不过是听了些远处不甚分明的声响,就吓着了跑回来报信?”
沈兰馨声音里透出轻松。“是不是我们澜儿只是脚程慢了些,被山中哪处清幽景致耽搁了?或是,她路上偶遇哪位相熟的夫人小姐,叙了几句闲话?”
就如祝二夫人苏静华这样的局外人,也微微舒殿眉头,喃喃道:“大嫂二嫂,不如且等一等……”
“我们薇儿上个月去买水粉,也是遇见我娘家表妹在外头耽误半日才归……”
祝晚凝见母亲如此“上道”,连二婶都被说动,面上却立刻配流露出“恍然大悟”的神情。
小手也轻拍脑门,浅浅甜笑。“哎呀!娘亲和二婶说得极是!二姐姐,你可吓死我们了。”
“我瞧呐,大姐姐是回到你停马车的地方,发现你不见人影。她或许以为……是二姐姐你遇到了什么不测呢!”
那双看似无害小鹿眼,首视妍然躲闪的双眼。“二姐姐,你说有没有可能,长姐在觉远寺附近寻找二姐姐你的下落呢!”
祝晚凝特意顿了顿,“我长姐这人呀,可是向来赤诚,遇事才不会舍弃姐妹。二姐姐,你说是不是?”
“你——!”
祝妍然被这番绵里藏针刺得牙根发痒,却又无法反驳,只能在心中恶毒地诅咒。
“让你们现在还能嘴硬!现在派人去,或许还能见到她最后一面……若真拖到天黑,就等着给祝明澜那贱人收尸吧!”
祝三夫人却是将身子往椅背上一靠,声音阴沉。
“我们妍然为的谁?还不是怕你们大房出事!”
汪氏自然知道今日女儿的谋划,此时却也不急。
大房这对没心没肺的母女,且看看她们见到抬回来被凌辱的祝明澜后,还犟不犟嘴。
“与其把时间浪费在针对我们然儿,不如早点派人去求中山郡王府。”
“这明澜丫头在外耽误的越久,这婚事只怕越难办……”
霍氏闻言心头一动,她虽然未参与此番残害祝明澜的事前谋划,但心肠早就完全偏向三房。
此时不禁心头算盘珠子开始打响——
“哪怕大丫头此番并无大事,可中山郡王府若知晓她名声有损,二丫头是不是就能替她成为郡王世子妃?嫡亲孙女成了世子妃乃至未来郡王妃,自然比隔了肚皮的大房孙女要好。”
霍氏此时心念己定,眸色一狠,不再理睬大房母女。
“来人!拿我的帖子,去中山郡王府上求援!”
沈兰馨见这三人图穷匕见,怎会还不知她们心下所谋。
心肺都要气炸,猛然起身走至门前,将身子挡在门口。
“谁敢!”
霍氏双眼圆睁,抬头高声喝道。
“沈氏!你竟敢忤逆婆母!”
就在堂内气氛剑拔弩张之际,门房跌跌撞撞冲进来,却因跑的太急,气喘吁吁。
“老夫人!老夫人——!”
“大、大小姐……大小姐她……”