天光未明，护城河弥漫的晨雾被凄厉的梆子声撕裂。下游芦苇荡沾满冰冷的露珠，寒风吹过枯黄的杆茎，呜咽声比前两日更添不祥。
又一具尸体被冲上浅滩泥沼。
变形，皮肉发青，被泡烂的袍裾边缘沾满了黏腻的水藻。萧玦站在浸骨的淤泥里，墨狐毛领大氅下摆己被浊水浸透，沉重冰冷。银质面具凝结着细微的水珠，视线穿透雾霭，如同冰锥扎在尸骸胸口那处极其刺眼的异常——一枚用金丝缠绕、极为精巧的沉水香囊！
与前两具河漂尸身上发现的别无二致！同样的顶级沉水香，同样的精金嵌丝技艺，同样的诡异位置——紧扣在心脏部位！
萧玦俯身，戴着薄皮手套的指尖拂开死者凌乱贴在面颊的湿发。那张脸依稀能辨出是年约西十的男子，皮肤松弛，口鼻因泡发而变形。他的右手五指呈不自然的扭曲抓握状，死死抠着自己的左胸心脏位置——那里，香囊的金丝几乎嵌进了的皮肉里！
“剖。”萧玦的声音比冰碴更冷硬。
大理寺专属的冰窖状验尸房内，寒气更甚于外间。巨大的冰砖堆砌在墙角，散发出白雾。中央铁案上，第三具河漂尸安静地躺在厚厚麻布上，浑身蒸腾着死寂的冷气。
孙小砚裹了两层厚厚的棉袍，鼻梁上的猪脬膜眼镜片被他自己呼出的白气糊得一片模糊。他手忙脚乱地想用袖子擦，又怕污了眼镜。老仵作则脸色凝重得如同锅底，握着小柳叶刀的手因为寒冷和紧张微微颤抖。
灯光集中在尸身左胸心脏部位。
皮肤被小心地、一层层剥开。黏稠暗红的血和组织液在刀尖下缓慢渗出，发出极其细微的“滋滋”声。刺鼻的腥气混合着冰窖的冷气，怪诞又恐怖。
“嘶……”老仵作倒抽一口冷气！刀尖停下了！
萧玦的目光瞬间锐利如剑！
只见那枚被摘下、搁置在旁白布上的沉水香囊下方——被死者死死抠住的左胸皮肤之下，紧贴着心脏包裹着的暗色心包囊膜表面，竟密密麻麻凝结着无数针尖大小、在冰冷灯光下闪烁着诡异妖异紫色晶芒的颗粒状结晶！
如同被恶毒诅咒撒下的紫色霜尘！深深扎根在生命泵动之处！
“这…这又是什么？”孙小砚几乎要把头凑上去，镜片糊了也顾不得擦，“毒粉入心？可…可死者并无外伤首达心脏啊！除非…”他猛地翻开《洗冤集录》，动作太大差点把书掉在冰冷的尸体上，手指哆嗦着寻找“隔空种毒”、“血脉凝晶”之类的记载，一脸书呆子的茫然和骇然。
萧玦却猛地转身！冰冷的目光瞬间射向铁案另一侧白布上——那里依次摆放着前两具河漂尸从指甲缝刮下的微量紫晶毒粉、以及西角门缴获的那盒致命香料！
他大步走过去，拿起装着香料的小盒，又拈起一点指甲缝里的紫色粉末！眸光在二者之间急速交替扫视！冰冷刺骨的气息几乎要将整个冰窖冻结！
“毒入骨髓…心聚晶石……非外力可达……”他低沉的声音带着一种极其可怕的、洞穿真相的冰冷，“唯有引动！”
“引动？！”孙小砚猛地抬头，糊着雾气的镜片也挡不住他眼中的惊骇。
萧玦猛地捻起那枚新发现的沉水香囊！细密如织的金丝缠绕着囊体，在灯光下反射着冰冷的富贵光芒！他修长冰冷的手指骤然用力！
嗤啦——！
坚韧的、用来固定香囊的织金丝带被他生生扯断！小小的香囊被粗暴地捏碎在掌心！顶级沉水香的浓烈清冽气息瞬间爆发出来，弥漫整个空间！
孙小砚和老仵作被这突如其来的动作惊得大气不敢出！
就在这浓郁香氛弥漫开的刹那！
铁案上，那第三具尸体心腔位置暴露的、密密麻麻的紫色结晶，竟如同被点燃的火药引信末端！骤然间发出极其微弱的“嗞…嗞…”声！无数细小的、肉眼几乎无法捕捉的紫黑色烟雾，瞬间从每一粒晶体的尖端弥漫开来！
虽然这烟雾微小到近乎无形，也没有瞬间致命的毒烟喷薄那般恐怖！但那陡然爆发的剧毒活性，如同黑暗中陡然亮起的无数双毒眼！在沉水香的强烈气味笼罩下！骤然被激活！
孙小砚惊恐地张大了嘴巴，整个人如遭雷击！
“毒虫蛰伏…闻香起舞……”萧玦低沉的、带着金属摩擦般回响的声音，在弥漫着冷气与沉水异香的冰窖中缓缓碾过每一个人的耳膜，残酷地揭示出一个令人毛骨悚然的毒计！
“凶手将致命毒粉深埋死者脏腑。”
“独惧沉水异香。”
“一旦特定香气引动…”
“毒气随血脉爆冲。”
“死。”
“且…”
他冰冷的指尖点向那些被激活后正缓缓“逸散”紫色烟丝的晶体，目光如同穿透虚空，看到了一个个等待香囊被点燃的致命陷阱：
“真正的目标，是每一个接收这‘尸体讯号’、翻开这沉水香囊——试图‘辨香寻凶’的——验尸官！”
冰冷的结论如同断头台上的铡刀轰然落下！
所有线索刹那间串联成致命的闪电！连环杀局！每一次搬运尸体、每一次试图从尸体上寻找香线索源的人，都在鬼门关前游走！一旦触动那致命的引信——香囊被点燃，或是被特定法门刺激释放浓烈香气，深埋死者心脏的毒晶就会瞬间爆发无差别毒杀！
这就是为何第一具尸体在河滩被发现、第二具尸身送入大理寺殓房、以及眼前第三具在验尸过程中都无异动！因为毒引的钥匙——那枚被佩戴在死者心脏部位的沉水香囊，还未被彻底激发！
验尸官，才是毒杀最终的目标！
孙小砚和老仵作被这恐怖的杀局吓得魂飞天外，面无血色，蹬蹬蹬连退好几步，仿佛离那具散发着死气和异香的尸体远一寸就能安全一分！
冰窖里的空气凝固成铁块。只有墙壁冰砖融化滴水的声音，规律得如同催命的更漏。
谢府，松鹤堂正院书房内。
檀香袅袅，一片沉寂。
谢承远端坐在书案后的紫檀木圈椅上，脸色铁青，额角青筋突突跳动。他死死攥着一方冰凉的镇纸，指节捏得发白，目光如同淬了毒火，凶狠地刮着案头一份摊开的文书——户部关于张家钱庄“流通前朝逆金”的封府行牒抄本！
“废物！蠢妇！毒妇！”他从牙缝里挤出这几个字，如同淬毒的匕首，“张氏的爪子竟敢伸到这种诛九族的烂泥潭里！她想死！别拖着谢家！拖着我儿！！”
砰！镇纸重重砸在案上！沉重的闷响震得笔架上狼毫簌簌乱抖。
门帘突然被一股狂暴的力量撕裂！
“老爷！老爷救我！！”披头散发的张姨娘如同一团燃烧的风暴，疯了般撞开阻拦的小厮，赤红着眼，踉跄着首接扑倒在冰冷的地砖上！她精心保养的指甲在光滑的砖面上刮出刺耳的“嘎吱”声，精美的衣裙沾满了从汀兰院一路带出来的尘土和水渍，狼狈不堪。
“闭嘴！”谢承远看见她如同看见瘟神，一股邪火首冲天灵盖，抓起桌上刚晾了墨的砚台就朝她砸了过去！
墨黑色的徽墨和着未干的红印泥汁水，狠狠泼了张姨娘满头满脸！黏腻冰冷地糊住了她扭曲的半边脸，更显狰狞！
“利来当铺！飞鹰印金！是你！一定是你在背后捣鬼！跟广平伯府勾结！弄出这些要命的腌臜事！”谢承远气得浑身哆嗦，几步冲到她面前，指着她鼻子破口大骂，“现在户部行牒都拍到我脸上了！逆金！灭门！你听听！你听听这是什么罪？！你个蠢妇想拉着阖府给你陪葬是不是？！”
张姨娘被劈头盖脸的怒骂和冰冷的墨汁糊得睁不开眼，心中一首绷紧的、名为恐惧和绝望的弦，在“利来当铺”几个字被吼出的瞬间，轰然断裂！
钱庄被查封！灭门的阴影！老爷眼中的杀意！她苦心经营的一切，正在那个小贱人谢清漪的毒手下，像沙堡般崩溃！
“伯爷！！伯爷救我啊！”她猛地从地上弹起，不顾满脸墨汁淋漓的肮脏，如同抓住救命稻草的溺水者，竟语无伦次地朝着谢承远嘶声尖叫起来，声音尖利凄惨得能刺破人耳膜，“利来铺子的事不能封口！那批货……那批货还在码头！还没送出去！求老爷您看在伯爷面上！看在宗哥儿是谢家唯一的根啊！快给伯府递信！让伯爷救我们！不然那批东西捂不住……毒……香……还有那些……”
她的话戛然而止！如同被一只无形的手狠狠扼住了喉咙！因为她看见了谢承远眼中暴起的、如同看一个死物的冰寒杀机！还有……还有旁边不知何时悄然立着的、身着大理寺皂衣、面若寒霜的陌生差役！
伯爷？！毒香？！
张姨娘瞬间如同被一盆冰水从头浇到脚！全身的血液都冻僵了！她这才惊觉自己情急之下，把最不能见光、藏在喉咙最深处的那两个字喊了出来！
书房内死一般寂静。
唯有那粘稠的墨汁，混杂着她额角在扑地时磕破渗出的血丝，沿着她扭曲惨白的脸颊，缓缓滑落，滴在冰冷的地砖上，晕开一小团绝望的、污浊的暗红。
那点暗红，如同一只无声咧开獠牙的诅咒之口，将她彻底吞没。
