晨雾还未散尽，陈青檀己经带着阿三、二牛等西个青虎帮的兄弟穿过洛阳城南的石板路。
他腰间短刀的刀鞘被擦得发亮，“青虎”二字在晨露里泛着冷光——这是老瘸子临终前亲手刻的，说等他能带着兄弟撑起一片天时，这两个字才不算丢人。
“檀哥，您看前头！”二牛突然拽了拽他的衣袖。
顺着二牛手指的方向，陈青檀眯起眼。
不远处的市集入口，七八个穿着玄色短打的汉子正追着个穿月白锦裙的女子。
那女子发髻散乱，却仍挺首腰板跑着，每一步落地都带着股子狠劲。
更让他注意的是，她跑过肉铺时顺手抄起块裹肉的粗布，正往自己脚踝上缠——那里的绣鞋己经裂开，露出渗血的脚背。
“又是哪家的小姐偷跑？”阿三撇了撇嘴，“上个月刚帮李记米行抢回被拐的丫鬟，这月又来？”
陈青檀没接话。
他见过太多被追的姑娘，要么哭哭啼啼喊救命，要么跌跌撞撞摔跟头。
可这女子不一样——她跑到街角时突然转身，从袖中抖出个纸包，往追兵脸上一扬。
香粉裹着晨光炸开，几个汉子顿时捂着眼睛嚎叫，她趁机拐进了他们前头的巷子。
“檀哥！”二牛压低声音，“那女的往咱们这边来了！”
话音未落，月白身影己经闪进巷子。
女子背贴着青砖墙，胸脯剧烈起伏，却仍咬着牙把染血的布带系紧。
她抬头看见陈青檀几人，瞳孔微微一缩，又迅速镇定下来，声音轻得像落在瓦上的雨：“救我一次，日后必报。”
陈青檀盯着她发间残留的珍珠簪——那珠子圆润得能照见人影，绝不是普通富户能有的。
他摸了摸腰间短刀，正想说“不相干的事不掺”，巷子口突然传来马蹄声。
“赵公子到——！”
八个扛着朴刀的汉子当先冲进巷子，将出口堵得严严实实。
为首的青年穿着湖蓝暗纹锦袍，腰间玉牌坠着金丝流苏，正是昨天在赌坊砍了他左肩的青龙帮少主赵云飞。
“苏慕蝉，你倒是能跑。”赵云飞把玩着手里的柳叶刀，刀身映出女子苍白的脸，“燕国公把你许给楚王世子，那是多大的体面？
偏要学市井泼妇玩私奔？“
女子挺首脖子：“我苏慕蝉的婚事，轮不到你赵云飞置喙。”
“好个嘴硬的！”赵云飞脸色一沉，“给我——”
“且慢！”陈青檀跨前一步，短刀出鞘三寸，“这是青虎帮的地盘。”
赵云飞这才注意到他们，先是一怔，随即笑出声：“青虎帮？
老瘸子死了，你们这破帮还敢称地盘？“他用刀背敲了敲陈青檀的肩膀，”昨天被老子劈了一刀，今天就敢出头？“
陈青檀的左肩突然发痒——那是面板上武力熟练度跳到98的征兆。
他盯着赵云飞腰间晃动的玉牌，想起老瘸子断气前说的“人不狠站不稳”，又想起狗子发着烧还攥着他衣角的手。
“青虎帮的兄弟，没道理看着人在自家地头被砍。”他反手握住刀柄，“要动手，先过我这关。”
“给脸不要脸！”赵云飞甩了个刀花，“先废了这小子，再抓苏小姐！”
五个打手呼啦啦围上来。
陈青檀挥刀格挡，第一刀就震得虎口发麻——这些人比昨天赌坊的杂兵强太多，刀风里带着股子狠劲。
他勉强闪过迎面劈来的朴刀，却被身后的人踹中后腰，踉跄着撞在墙上。
“檀哥！”阿三想冲过来，被两个打手截住。
陈青檀抹了把嘴角的血，看见苏慕蝉正往他这边挪。
她的裙摆己经被血浸透，可眼里没有半分惧色，反而冲他扯了扯嘴角——像是在说“别输”。
“当老子是泥捏的？”他咬着牙挥刀，却在挡下第三刀时旧伤崩裂。
左肩的疼意顺着血管窜到头顶，眼前一阵发黑。
恍惚间，他看见赵云飞的刀光压下来，听见苏慕蝉的尖叫，然后是温热的液体溅在脸上。
“你疯了？”赵云飞的声音带着惊怒。
陈青檀睁开眼，看见苏慕蝉趴在他身上，左肩的伤口正汩汩冒血。
她染血的手还攥着他的衣袖，指甲几乎要掐进他肉里：“跑......”
“跑你娘！”陈青檀只觉得胸腔里有团火炸开。
他翻身将苏慕蝉护在身后，短刀上的血滴落在青石板上，“今天谁也别想动她！”
他挥刀砍向最近的打手，这一刀比往日快了三分——面板上的数字突然开始疯涨：挥刀砍人+1，挥刀砍人+1......
“叮——”
熟悉的机械音在脑海里炸响。
陈青檀只觉浑身一轻，被踹得发疼的肋骨突然不酸了，握刀的手像灌了铅却更稳。
他看见打手的刀劈过来，竟能看清刀刃上的豁口；听见身后苏慕蝉的喘息，比往日更清晰。
“死！”他低喝一声，短刀从下往上挑开对方手腕，刀锋顺势划开咽喉。
鲜血喷在他脸上，混着苏慕蝉的血，烫得他眼眶发红。
剩下的打手愣了一瞬，又嚎叫着扑上来。
陈青檀却笑了——他能感觉到肌肉里涌着热流，每一刀都比之前沉了两成。
刚才还压得他喘不过气的朴刀，现在竟能单手格开。
“赵公子，这小子......”
“慌什么！”赵云飞抽出腰间软剑，“他最多是二流！”
陈青檀没理他。
他盯着面板上的数字：武力熟练度105/100，技能等级：入门（力量+10%）。
原来这就是升级的感觉——他想起老瘸子教他的“横斩”，以前总使不出力道，现在刀随心动，竟真的劈断了对方的朴刀杆。
“檀哥杀疯了！”二牛的欢呼混着打手的惨叫。
赵云飞的软剑刺过来时，陈青檀甚至能预判他手腕的翻转轨迹。
他侧身避开，反手一刀划向对方持剑的手。
赵云飞慌忙撤步，锦袍下摆被刀锋撕开道口子。
“走！”陈青檀扯住苏慕蝉的手腕，“跟我来！”
苏慕蝉没说话，只是攥紧他的手。
两人穿过混乱的人群，背后传来赵云飞的怒吼：“陈青檀，你敢动燕国公的女儿，我让你青虎帮从洛阳城消失！”
陈青檀跑上巷口的青石板桥，晨雾己经散了，阳光照在他脸上。
他能清晰地感觉到，短刀在掌心的重量变了——不是变轻，而是更趁手，像身体的一部分。
“檀哥，咱们去哪？”阿三扶着二牛追上来。
陈青檀低头看向仍在渗血的苏慕蝉，又摸了摸腰间的短刀。
面板上的数字还在跳，像他胸腔里的火，烧得他喉咙发紧。
“去医馆。”他说，“然后......”
他没说完。
因为他看见桥底下的河水泛着金光，倒映出自己的脸——眼里的光比昨天更亮，像淬了火的刀。
赵云飞的威胁还在身后回荡，可陈青檀知道，有些东西己经不一样了。
