人疲马乏，军衣染血，神武营各队陆续回营。
秦策接到卒吏传报，便于总旗司去盔卸甲，换上训练常服，健步如飞赶到了薛统领公事房。
于门前立定，秦策刚要举手下拜，岂料薛统领一见到他，立时怒气填胸，抓起桌上的一本书便砸向秦策。
秦策动作敏捷，稳稳的接住，然后从容不迫的揖拜。
薛统领脸色紫绛，怒火滔天，大骂道：“你小子胆大包天，不听军令私自出兵，明知这是死罪！你呀，你为了你的宏图霸业，偏要富贵险中求？”
秦策神色镇定，语气诚恳：“大人，属下亦是不得己而为之。战事多打一日，百姓便会有更多的伤亡。”
“你少在这跟我高谈阔论，带队抢战利品，难道没有你的私心吗？人都是无利不起早，你秦策亦不是圣人。”
薛统领气得牛眼圆瞪，胡子乱飘，在秦策面前焦躁的来回踱步。
他继续骂道：“你这一步走成了，万事大吉，万一失败了，你便等同于带着神武营的兵送死。”
秦策双手侍立，神情十分淡然：“没有十足的把握，属下不敢胡作非为。”
薛统领怒不可遏，指着秦策咆哮道：“罔顾军令，全仗着老将军能保你这颗脑袋？你这是拿你父亲的老脸和人脉在赌！”
薛统领抄起茶杯，猛灌了一口凉茶，他坐回椅中，调息半刻，才语重心长的说：“秦策，你有所不知，战事多打一日，我们便会多得一日的军饷，百姓伤亡愈多，上头拨下的救济亦会愈多，只要最终的结果是胜利，这中间的仗怎么打，都无关紧要。”
秦策愕然抬眸，深望薛统领，质疑道：“我明白营指挥使如此战术乃是别有用心，但百姓的救济银不走兵部，与我们有何干系？”
“走仕宦亦是我们的人情，上到朝堂，下到地方官，皆需打点。”
薛统领指向近旁座椅，道：“你过来，我仔细与你说。”
见秦策稳步于椅上坐定，薛统领方才沉凝道：“秦策，你自幼于军营中成长，所见所闻无非生杀予夺，野兽猛武，近两年方才正式从军，又岂能洞悉官场之错综复杂。”
薛子保面色稍缓，显出和蔼之色：“我虚长你一轮，眼见你长大，你需听我良言。官场内的争斗，不弱于兵法阴谋，而武官要两者兼顾，心放在这，眼睛要看着朝堂，有时武官杀百人之功劳，都不及文官的一句话。皇帝久居殿中，不知外面的情形，那还不是近臣说什么便是什么，他们想让皇帝看到什么，皇帝便只能看到什么，你可明白此中道理？”
秦策抱拳一拜：“属下受教了。”
薛统领意味深长的补充道：“这件事上，你没错，指挥使亦没错，考虑的方向不同嘛。但你此种行为，是拿你父亲的官威去拼。换做旁人，必死！”
秦策略略的点头，坦诚说：“正因如此，我才敢这么做。大人，我是在赌，只要是赌，皆有风险，但我有十成的把握，我一定不会是死罪，只要不是死罪，便是我的军功。”
薛统领不可思议的盯着秦策，追问道：“秦策，以你的身份，只要不出错，爵位便摆在那里等着你，你何必如此冒险呢？万一出现纰漏，几道奏折弹劾上去，你岂不是给老将军添堵吗？”
秦策脸上挂起自信的微笑：“大人尽可放心，属下料想过后果，一切尽在掌握。”
薛统领无可奈何的摆摆手，犹自愤郁：“行，你鬼主意多，但我告诉你，战事上报期间，一切处理结果都是未知的，不死亦有罚，如何罚，我们便静等公文批示下来吧。”
秦策从薛统领处出来，返回了总旗司，第一时间唤来了吴比，问道：“顾盼子的父亲下葬了吗？”
吴比首言说：“听说遇到点麻烦。”
“怎么了？”
吴比道：“银钱不够，死人入葬，要买地，买寿材，置办一切丧葬之用，请人抬棺入葬。这笔钱，一般人家是付不起的，也就是说，普通人家里死了人，欲想厚葬，是很难实现的。”
浮想起顾盼子泪水潸然，伤心的模样，秦策心软生怜，他不假思索，吩咐道：“她需要多少银子，尽管拿给她。”
即日亭午，接到吴比递过来的银匣，顾盼子的娘激动的拜了又拜，追问道：“长官，回去务必替我谢谢那位秦总旗，他可是帮了我们家的大忙，又派人过来操办后事，又送银子，我们这穷苦人家，真是无以为报。”
吴比淡然道：“感谢的话，到时候你自己跟我们总旗官说吧。”
“我还能见到他老人家？”
吴比微一点头：“秦总旗答应安排你到营里做厨娘，办完丧事，你便和顾盼子一道过去吧。”
顾母听后震惊不己，扭头看了看灵棚下烧纸的顾盼子，又对吴比千恩万谢，叩了两个头。
顾盼子神色怔忡，面色苍白，一身重孝跪在父亲的灵前，手上不停的往炭火盆里填纸钱。
从前只当父亲重男轻女，连给她取名都奔着添丁的目的，子嗣上不如愿，便把顾盼子当男孩养，三岁便教习她习武。
顾盼子与望女成龙的父亲，斗智斗勇了15年，早在父亲一次次的妥协中，体会到父爱不假，他只是爱的深沉。
母亲过来时，将吴比送来的银匣放到她面前，轻声问：“村子里死了这么多人，可不是各个都有这天上掉馅饼的好事，即便你是神武营的人，你一个小兵可没这么大的面子，这位秦总旗是什么人呐？”
顾盼子一双鹿眸空洞无神，情志淡漠的反问：“他没有叫你去营里做事吗？”
母亲微一点头，顾盼子敷衍着说：“哪有天上掉馅饼的好事，他是叫你一边做事一边还钱，你不要想多了。”
母亲眼神飘忽，思索了半天，这才捧起银匣，放心的说：“那我便安心了，要不然这平白无故的，我怎么敢花。既然要还，这钱便要省着点花，剩下的要尽快还给人家。”
顾盼子看着母亲自言自语的背影，叮嘱道：“他对我们家施恩是他的事，可我们不能贪婪的去接，尽量还钱，互不相欠才好。”
母亲心疼的看着女儿，苍黄的老脸泪痕未干，失去丈夫，她不知该何去何从，女儿将是她的全部精神寄托，她微微点头，对顾盼子说：“都听你的。”
