第1章 国师领命查贪腐

金銮殿的蟠龙柱在晨光里泛着冷光，沈昭昭斜倚在玉阶旁，手指有一搭没一搭地叩着青玉扶手。

皇帝将奏折摔在龙案上的声响惊飞了檐角铜铃下的麻雀。

"萧无忌府里搜出二十箱金砖，河道上却还饿死三百民夫。"皇帝捻着翡翠扳指的手背暴起青筋，"昭昭，朕要你三日内查出他背后还有多少蛀虫。"

沈昭昭撩起眼皮，正撞见皇帝眼底暗涌的焦灼。

她慢悠悠首起身，玄色朝服上的银线云纹在转身时划出冷冽的弧度："臣记得去年腊月，陛下还夸萧丞相是清流砥柱呢。"

"你！"皇帝攥住龙椅扶手的手指节发白，却在看清她唇角讥诮的笑纹时泄了气，"罢了，这朝堂上敢说真话的......"话尾化作一声轻叹，消散在飘着龙涎香的暖阁里。

国师府的朱漆门刚合上，沈昭昭便从袖中抖出一枚铜钱。

黄铜在指缝间翻飞成残影，忽地被她按在青石砖上——正面朝东。

她嗤笑一声，抬脚碾过铜钱往西厢去。

"把半月内萧府采买簿子送来。"她歪在软榻上，看着跪在帘外的人影。

檀香混着汗味钻进来，那人的喉结上下滚动三次才开口："回禀大人，账房说...说前日走水..."

沈昭昭忽然觉得后槽牙发酸，像幼时偷喝了三坛梅子酒。

她摘下眼纱的瞬间，剧痛如银针刺入瞳仁。

跪着的人在她眼中化作一团浑浊雾气，左胸位置浮现出金丝绣的"萧"字。

"你女儿嫁妆里的翡翠屏风，"她疼得指尖发颤，声音却像浸了蜜，"是萧无忌第三房妾室陪嫁吧？"青瓷茶盏擦着那人耳畔砸在门框上，碎瓷溅在鸦青官袍上好似泪痕。

苏璃端着药盅进来时，正看见沈昭昭蜷在波斯绒毯里。

苍白手指死死抠着鎏金熏炉，指节泛着青。"您明知用一次瞳术要疼三日。"小丫鬟红着眼眶往她嘴里塞蜜饯，"刑部大牢里那些烙铁钩子，怎比得上您这剜心的疼？"

沈昭昭就着她的手吞下汤药，忽地嗅到一丝松烟墨香。

扯过被冷汗浸透的账册，指尖停在"永昌绸缎庄"五个字上。

墨迹洇开的边缘残留着萧府特制的沉水香，这是那老狐狸批阅密信时才用的香料。

暮色漫过窗棂时，沈昭昭站在铜镜前。

苏璃正往她腰间系一枚双鱼玉佩，冰凉的玉玦贴着肌肤，让她想起陆沉渊剑穗上那枚血玉。

三年前江南烟雨楼那场大火，那人就是用这块玉划开她肩头的衣料。

"备两套商贾衣裳。"她对着镜中眼尾发红的自己冷笑，"要绣着金蟾吐铜钱的。"铜镜映出案头摇曳的烛火，将"永昌绸缎庄"的朱砂批注吞进阴影里。

永昌绸缎庄的蜀绣帘子被掀开时，沈昭昭故意踩住了苏璃的裙角。

小丫鬟踉跄着撞翻了门口的青瓷貔貅，碎片溅到掌柜织金马靴上。

"哎呦我的祖宗！"胖掌柜捧着金算盘从柜台后窜出来，绿豆眼在沈昭昭腰间缀满南海珠的蹀躞带上转了三圈，"贵客可有伤着？

快给这位夫人看茶——要明前龙井！"

沈昭昭用缠着纱布的指尖拨弄茶盖，腕间十二鸾鸟金钏叮当作响。

她瞥见苏璃正偷偷揉着撞红的膝盖，差点没绷住脸上骄纵商妇的做派，"听说贵店新进了批孔雀罗？"

"夫人好灵通的耳目。"掌柜的翡翠扳指磕在黄花梨柜面上，伙计们应声抬出七匹流光溢彩的绸缎，"您瞧这织金暗纹，宫里娘娘都未必..."

"我要看账本。"

茶盏落地的脆响惊飞了檐下筑巢的雨燕。

掌柜的油汗顺着三重下巴淌进织锦领口，沈昭昭嗅到他袖口溢出的沉水香——与萧府账册上一模一样。

"这...这不合规矩..."

"规矩？"沈昭昭突然用染着蔻丹的指甲戳向第三匹绸缎，阳光下赫然显出"丙辰年贡"的暗纹，"私贩贡品该剐三千六百刀，王掌柜的肉够片吗？"

屏风后的铜漏滴到第七声时，沈昭昭己经捏住了对方命脉。

账册上所谓的"北地商队"，每月初七运送的压根不是生丝，而是一车车贴着封条的乌木箱。

"箱角可有烙着火焰纹？"她冷不丁发问。

掌柜的肥肉猛地一颤："您怎么知道？

那些押车的爷们身上总带着硫磺味，上回有个伙计想摸箱子，第二天就溺死在护城河..."

暮色染红朱雀大街时，沈昭昭攥着誊抄的货单倚在马车里。

苏璃正往她太阳穴抹薄荷膏，忽然感觉指尖沾到湿意——竟是主子咬破了下唇渗出的血珠。

"主子何苦亲自来？"

"萧无忌给账本熏香，是想让查案的人沾上气味。"沈昭昭舔掉唇上血渍，盯着车帘外飘过的孔明灯，"你闻到掌柜身上沉水香时，他袖口还沾着墨鱼汁——这老狐狸在等我们自投罗网呢。"

国师府的更漏滴到子时，沈昭昭突然掀翻满地卷宗。

羊皮纸飘到博古架前，恰好盖住那柄短剑——三年前陆沉渊留下的。

"每月初七，黑火堂运送硫磺的日子。"她将货单拍在陆沉渊的剑柄旁，"能神不知鬼不觉把贡品换成军械的，除了魔教右使的黑火堂..."

窗棂突然发出细响。

苏璃拔下金簪刺向梁上黑影，却只挑下半片树叶。

叶脉上用朱砂画着萧府暗卫的狼头图腾，背面潦草地写着"巳时三刻，醉仙楼"。

沈昭昭将槐叶按在烛火上，看火苗吞没那个杀气腾腾的狼头，"萧相这是要请我喝断头酒呢。"她笑着将灰烬撒进砚台，笔尖蘸着墨与灰写下"初七"二字。

月光漫过西窗时，苏璃发现主子对着那柄短剑出神。

剑穗上的血玉映着沈昭昭眼尾红痕，恍若三年前江南雨夜里，那人用染血的手指将这玉塞进她掌心。

"若真是他..."沈昭昭突然扯断剑穗，血玉坠进冰裂纹瓷盘发出清响，"我便亲自把这玉嵌进他心口。"

五更天的梆子声传来时，沈昭昭正用银刀挑开货单夹层。

孔雀罗的暗纹下藏着运输商"长风镖局"的徽记，而镖局东家的名字让她瞳孔骤缩——那分明是陆沉渊化名江南盐商时用过的字。