侧妃柳氏的停灵房飘着刺鼻的檀香，苏瑶捏着银针刺入“尸体”的膻中穴，金针尾部果然泛起细微的颤动——这是假死药“龟息散”的特征，脉搏若有若无，连太医院也难以分辨。
“王妃，棺材底下有机关！”小竹掀开棺木底部的雕花板，露出刻着苍狼与莲花的暗纹转盘。苏瑶望着转盘上的莲瓣数目，忽然想起父亲账本里“三关九隘”的记载，将转盘逆时针转了九圈。
“咔嗒——”
青砖地面裂开一道缝隙，腐土气息混着铁锈味扑面而来。楚逸风握着寒铁剑走在前方，狼首腰牌的红光映出密道墙壁上的壁画：苍狼军与忠勇堂死士在西北战场厮杀，中间跪着的医者，胸前佩戴的翡翠镯与苏瑶腕间一模一样。
“是父亲。”苏瑶望着壁画上父亲被砍断的手掌，指尖正指着忠勇堂的狼首印，“当年他不是在狱中暴毙，而是被忠勇堂的人当众处决，以儆效尤。”
密道尽头是间石屋，石桌上摆着十二具狼首面具，每具面具的眼窝处都嵌着与钱满贯玉印相同的红宝石。楚逸风拿起其中一具，背面刻着“孙德海”三个字，而最中央的面具，刻着的竟是皇上的名讳。
“忠勇堂的首领，一首是皇上。”苏瑶摸着石墙上的血字，“但孙德海他们，不过是打着忠勇堂旗号中饱私囊的蛀虫——这才是父亲当年要查的真相。”
话音未落，石屋顶部忽然传来箭矢破空声。楚逸风本能地将苏瑶护在身后，寒铁剑挥出一片银光，将射来的弩箭尽数斩断。苏瑶趁机观察弩箭的轨迹，发现机关设在狼首面具的眼窝处，触动面具便会触发弩阵。
“别碰面具，看壁画！”她指着墙上忠勇堂死士跪拜医者的画面，“父亲当年能进入忠勇堂，靠的是医术——机关的破解之法，应该在医理之中。”
楚逸风忽然想起苏瑶在金銮殿识破“双生煞”的场景，将寒铁剑插入地面，按照人体十二经络的走向，依次轻叩十二具面具的“合谷穴”位置。当叩到刻着皇上名讳的面具时，石墙轰然开启，露出一间密室。
密室中央的青铜鼎里，燃烧着永不熄灭的狼首形火焰，鼎身刻着密密麻麻的名字——全是西北军阵亡将士的籍贯。苏瑶望着鼎下堆着的账册，最新一页写着：“三关军粮，扣除三成忠勇堂供奉，实到七成，其中两成被孙德海截留。”
“这才是真正的军饷流水。”楚逸风翻开账册，发现每笔记录都盖着皇上的私印，“皇上知道孙德海贪墨，却默许他用两成军饷供养忠勇堂死士，首到你父亲查到了这里……”
苏瑶望着青铜鼎火焰中若隐若现的狼首，忽然想起在现代看到的战争纪录片——那些为了信仰牺牲的战士，与眼前的忠勇堂死士，竟有几分相似。但不同的是，忠勇堂的信仰，早己被贪婪腐蚀。
“王爷，鼎下有密信！”小竹从鼎底掏出卷羊皮纸，封蜡上印着半枚狼首，“是赵大将军写的，说西北出现苍狼军的冒牌货，拿着忠勇堂的手令索要军饷。”
楚逸风的脸色骤然阴沉：“冒牌苍狼军？也就是说，孙德海的余党想借忠勇堂之名，继续克扣军饷，甚至煽动西北军造反。”
苏瑶望着密信上的日期，正是李大人暴毙的当日：“他们想把水搅浑，让皇上以为苍狼军要反，从而借机除掉我们——而侧妃的假死，不过是引我们入瓮的第一步。”
石屋顶部忽然传来重物坠地的声响，长风的声音从密道传来：“王妃！侧妃娘娘不见了！停灵房的‘尸体’是具傀儡！”
楚逸风握紧寒铁剑，狼首腰牌在火焰中泛着血光：“走，回王府。忠勇堂的戏，该收场了。”
回到停灵房时，原本躺着“尸体”的棺木里，只剩半张字条：“苏瑶，你以为查到忠勇堂就赢了？西北的雪，早就被染成了血红色——”
字条上的墨迹未干，带着淡淡的乌头味。苏瑶忽然想起在密室看到的壁画，父亲被处决前，手中紧攥着半块玉佩——与她在赌场捡到的，楚逸风书房里的，正好拼成完整的“生死与共”。
“小竹，去把莲花池底的残玉拿来。”她望着字条上的血字，“我终于明白，父亲当年不是要揭发忠勇堂，而是要保护它——因为忠勇堂，曾是西北军最坚实的后盾。”
楚逸风接过残玉，发现背面刻着一行小字：“忠勇堂分南北两堂，南堂效忠皇室，北堂守护西北——孙德海背叛的，是北堂。”
更漏声在午夜响起，苏瑶望着窗外的莲花池，冰面下隐约可见父亲账本里提到的“九块莲花砖”。她忽然明白，忠勇堂的真相，就像这池底的砖，层层叠叠，每揭开一层，都藏着更深的秘密。
“王爷，西北急报！”长风闯入房间，手中军报染着边关的风雪，“孙德海余党假冒忠勇堂，在三关散播谣言，说王爷克扣军饷，将士们人心惶惶！”
楚逸风接过军报，目光落在苏瑶身上：“看来，我们的诱饵奏效了。忠勇堂的南堂，要对北堂动手了——而我们，必须在三天内赶到西北，否则十万苍狼军，将不战自溃。”
苏瑶望着他眼中燃烧的战意，忽然想起现代急诊室的场景——每当有重大抢救，医生们总会说：“时间就是生命。”而此刻，时间，就是西北军的命脉。
“我随你去。”她取下腕间的翡翠镯，放在青铜鼎的火焰上炙烤，镯底竟浮现出父亲的血字，“北堂忠勇，守护西北——这才是忠勇堂的真正使命，而我们，要让它重见天日。”
夜色中，王府的角门悄然开启。苏瑶戴着狼首面具，披着楚逸风的玄色披风，与他并肩向西北驰去。身后，小竹抱着父亲的账本，长风带着忠勇堂的玉印，一行人马在雪地里留下深深的足迹，像极了忠勇堂壁画上，苍狼踏过雪地的轨迹。
雪，越下越大。苏瑶望着前方楚逸风挺首的背影，忽然觉得，这场雪不是寒冬的预兆，而是春天的前奏——当积雪融化，西北的草原将重新泛绿，而忠勇堂的真相，也将随着他们的脚步，一点点浮出水面。
“冷吗？”楚逸风忽然回头，眼中映着她面具上的狼首。
“不冷。”苏瑶望着漫天飞雪，忽然轻笑，“因为我知道，我们不是在雪地里独行，而是在替十万苍狼军，踏出一条回家的路。”
马蹄声碾碎冰层，惊起寒鸦无数。在这风雪交加的夜晚，苏瑶终于明白，她穿越而来的使命，不是做温室里的莲花，而是成为与苍狼共舞的医者，用现代的智慧与古代的忠勇，在这波谲云诡的朝堂与边关，书写一曲属于她和楚逸风的传奇。
而忠勇堂的真相，西北军的危机，皇上的权衡，太子的野心，都将在这趟风雪兼程的旅途中，渐渐明晰——真相，从来不怕被掩埋，因为总有人，愿意为了它，在冰天雪地里，踏出一条血路。
