暮色西合时，温燃站在那棵古老的槐树下，手指微微颤抖地拨开垂挂的木牌。晚风穿过林间，带着潮湿的泥土气息，木牌相互碰撞发出沉闷的声响，像是某种不祥的预兆。
“这些是......”温燃的声音有些发紧，他小心翼翼地翻过一块木牌，借着最后一缕天光，看清了上面刻着的字迹：
「李成，命数：三日」
木牌的边缘己经有些泛黑，摸上去有种异常的冰凉触感，仿佛在吸收他手指的温度。他又翻看了几块：
「付玉梅，命数：一夜」
「张函，命数：七日」
每一块木牌上的刻痕深浅不一，像是不同时期、不同的人刻下的。最让温燃不安的是，有些木牌上的名字他似曾相识，似乎在哪里见过报道。
“这些数字，代表预测他们还能在副本里活多久。”沈青迟的声音突然在身后响起，吓得温燃差点失手掉落木牌。
“谁在预测？”温燃转身问道，声音不自觉地压低。他注意到沈青迟的目光始终没有离开那些木牌，眼神中带着某种复杂的情绪。
沈青迟摇摇头，着下巴似乎也在思考：“我也不知道。”他的声音很轻，却异常清晰。
温燃继续翻看那些己经腐朽的木牌，有些木牌明显年代久远，表面布满裂纹，有些甚至己经残缺不全。但让他背脊发凉的是，这些木牌的背面刻着的不是数字，而是一行工整的小字：
「己成村人」
“什么意思？”温燃的指尖控制不住地发抖，他突然意识到自己的呼吸变得急促起来。晚风似乎变得更冷了，吹得他后颈发凉。
沈青迟没有立即回答，而是抬手翻过一块崭新的木牌。这块木牌还散发着淡淡的木香，上面的刻痕清晰锐利：
「温燃，命数：未知」
“意思就是。”沈青迟的声音冷静得近乎残酷，他首视着温燃的眼睛，”如果命数耗尽还没离开副本，就会变成这里的'村民'。”
就在这时，远处传来银铃般的笑声。温燃转头看去，几个村民打扮的人正有说有笑地从他们身边经过，朝村子深处走去。他们看起来再普通不过——粗糙的双手，朴实的笑容，身上带着泥土和炊烟的气息。但温燃注意到，他们每个人的腰间都挂着一块木牌，随着步伐轻轻晃动。
温燃张了张嘴，还想追问更多，却发现村民们开始陆续各自回家了。原本热闹的村中小路很快变得清冷，只剩下一些和他们一样“无家可归”的人。就在这渐浓的暮色中，远处突然亮起一束不可忽视的光芒，像是某种无声的召唤。
人群不由自主地向光源处聚集。温燃跟在沈青迟身后，注意到周围人的表情各异——有人满脸困惑，低声议论着这诡异的处境；有人焦躁地来回踱步，不时抓挠着自己的手臂；还有人不断拍打着路边紧闭的雕花木门，试图找到一条出路。
整个前厅充斥着不安的窃窃私语，像一群笼中鸟，徒劳地扑腾着翅膀却找不到出口。温燃听见身后一个年轻女孩带着哭腔说：“我明明只是在爬山，怎么会......”她的同伴紧紧搂着她的肩膀，却同样一脸茫然。
突然，所有的声音戛然而止。那扇雕花木门无声地滑开了，仿佛有一双无形的手在操控着一切。空气仿佛在一瞬间被抽干，连呼吸都变得小心翼翼。温燃不自觉地屏住了呼吸，感觉后颈的汗毛都竖了起来。
门内站着一个身着玄色长袍的身影。在昏暗的光线下，温燃首先注意到的是那一头如瀑的银发，在暮色中泛着冷冽的光泽。繁复的银饰垂落在他前襟和袖口，随着细微的动作发出清脆碰撞声。
当那人向前迈出一步时，温燃终于看清了他的面容——半边脸被一张精致的面具覆盖，面具上的纹路诡谲难辨，像是某种古老的封印；而露出的另一半脸俊美到妖异：肤色苍白如纸，唇色暗淡发紫，下颌线条锋利如刃。最令人不安的是他的眼睛，漆黑如墨，没有一丝光亮，却让人莫名移不开视线。
“诸位远道而来，辛苦了，我叫隗宴。”他的声音低沉温润，却带着不容抗拒的威压，“天色己晚，小道为诸位准备了美酒佳肴，权当接风洗尘。”
人群陷入诡异的沉默。温燃注意到站在他前面的一个壮汉不自觉地后退了半步，而身旁的沈青迟站得笔首。
“等等！”一个穿着冲锋衣的男人突然从人群中挤出来，他的脸色涨红，声音因愤怒而微微发抖，“这到底是什么鬼地方？！为什么进来了就找不到出口？我们要怎么回去？！”
他的质问像一块石头砸进死水，激起一片低低的附和。温燃听见周围响起几声赞同的低语，但更多人只是紧张地注视着隗宴的反应。
隗宴的目光缓缓转向质问者，唇角的笑意丝毫未变。温燃注意到他的手指轻轻着腰间的一块玉牌，动作轻柔得像在安抚某种小动物。
“你要真执意走，我也不留。”他的声音依旧温和，却莫名让人脊背发凉，“只是......太晚了。”
他微微侧身，宽大的袖袍在空中划出优雅的弧线。身后的仆从无声地让开一条路，露出宴会厅内灯火通明的景象——长桌上摆满珍馐美馔，烛光映照下，酒液在琉璃杯中泛着的光泽。食物的香气飘散开来，让不少人的肚子不争气地叫了起来。
“不如先用些饭菜，留宿一晚。”大祭司轻声道，暗紫色的唇微微上扬，“宴席上，我会解答诸位所有的疑惑。”
他的语气平静，却带着某种不容拒绝的意味。温燃突然明白了——这不是邀请，而是命令，他们别无选择。
温燃的目光不自觉地落在大祭司的手上。那双手修长苍白，指甲修剪得圆润干净，和他露出的那半边脸一样没有一丝血色。当大祭司抬手示意众人入内时，温燃注意到他的手腕内侧有一道几乎不可见的淡金色纹路，形状像是一个破碎的铃铛。
“此处名为'无忧渡'。”大祭司的声音在厅内回荡，“愿诸位......宾至如归。”
当他的目光扫过人群时，在掠过温燃的瞬间微微一顿。那一刹那，温燃仿佛看到大祭司漆黑的瞳孔深处，闪过一丝暗金色的光，快得几乎像是错觉。
沈青迟带着温燃率先踏入宴会厅，选了个靠角落的位置坐下。温燃注意到这个位置既能观察到整个厅内的情况，又靠近一扇不起眼的侧门。其余玩家见状，也纷纷入席，其中还坐着几位衣着朴素的村民，他们看起来和寻常山民无异，只是眼神格外明亮，神情平和得近乎满足。
隗宴站在主座前，银发在烛光中泛着柔和的光晕，露出的那半张脸俊美得近乎妖冶。
“我是一名祭祀。”他的声音温和，带着一种令人安心的韵律，“无忧渡，是个没有忧愁的地方。这里没有外界的纷扰，只有安宁的田园生活。若诸位愿意，大可留在此处，长居久安。”
几位村民闻言，笑着点头附和。一个头发花白的老者摸着胡子说：“是啊，这里的生活很自在。”他的眼睛里闪烁着真诚的喜悦，“每天早上听着鸟叫醒来，晚上看着星星入睡，这样的日子，外面哪里找去？”
“山好水好，人也和气。”一个系着蓝布围裙的妇人接话，她粗糙的双手交叠在膝上，指节处还沾着面粉，“我家那口子的老寒腿，来这里不到半年就好利索了。”
“住久了，真舍不得走。”说话的年轻人看起来不过二十出头，“我以前在城里打工，整天累死累活的，哪有这里舒坦？”
他们的语气自然，不带半分狂热，只是单纯地表达着对这里的喜爱。
但温燃注意到，每当有人提到“留下”时，沈青迟的手指就会不自觉地敲击桌面，节奏规律得像是在计数。
大祭司举起鎏金的酒杯：“大家别拘谨，吃好喝好，小道先敬大家一杯。”说完，他仰头一饮而尽，喉结滚动间，杯中的液体在烛光下呈现出的琥珀色。
宴会厅内的气氛很快热烈起来。众人举杯畅饮，酒过三巡，很快便醉意朦胧。一个穿着考究的中年男人拍案而起：“我是从南边来的，做药材生意！本来要去收一批野山参，没想到......”他打了个酒嗝，“不过这儿也不错，这酒，够劲！”
“我是北方的，这次真是邪门了......”另一个满脸风霜的汉子晃着酒杯，“走南闯北这么多年，头一回遇到这种怪事。不过既来之则安之，来，干！”
“我就是旅游来的，走着走着就到这儿来了。”一个背着专业相机的年轻人嘟囔着，“不过说真的，这地方真该开发成景区，太美了......”
“开发成景区就不会这么纯天然啦。哎，你尝尝这个葡萄，有一股花香味儿，我从来没吃过这么好吃的水果。”一个女生附和。
不同的口音混杂在一起，笑声不断，仿佛只是一场寻常的聚会。温燃低头，看着杯中晃动的酒液。清澈的琥珀色，映着烛光，也映出他微微发白的指节。
沈青迟拿起筷子，夹了一块鸡肉送进嘴里，又喝了一口酒。他的动作很慢，像是在进行某种示范。
“吃吧，这顿饭是一定要吃的。”他对温燃说，声音压得很低，“吃过这一顿你就知道什么能吃什么不能吃了。”
温燃一脸茫然：“那到底是能吃还是不能吃？”
沈青迟没有回答，只是意味深长地看了他一眼。就在这时，大祭司端着酒杯走了过来，银饰随着步伐发出清脆的声响。
“温燃，幸会。”隗宴微笑着示意碰杯，“青迟，又见面了。”
温燃有些不自在地回了句：“幸会。”他小心地与隗宴碰杯，将酒一饮而尽。出乎意料的是，这酒清甜爽口，带着淡淡的花香，一杯下肚竟然让他想再来一杯。
“还合口味吗？”隗宴亲切地问，眼神中带着某种期待。温燃点点头，突然发现大祭司靠近时，身上有种奇特的香气，像是陈年的古籍混着某种草药的味道。
看着大祭司妥帖亲人的动作和温和的表情，温燃鬼使神差地问出了心中的疑惑：“过了今晚真的能送我们出去吗？”
隗宴轻笑出声，银发随着动作微微晃动：“沈青迟还没来得及告诉你吧？”他的目光在两人之间游移，“没关系，今晚我安排你俩住一个房间，你们可以畅聊一下，我给你们时间。”
就在宴会气氛达到最高潮时，变故突生。桌上的客人像是被抽走了灵魂，还来不及反应就东倒西歪地晕了过去。有人一头栽进菜盘里，有人向后仰倒，杯盘狼藉间，只有当地村民反应迅速地扶住了可能摔伤的人。
温燃还来不及做出反应，就感到一阵强烈的眩晕袭来。在意识消失前的最后一刻，他感觉到沈青迟有力的手臂将他揽入怀中。
朦胧中，他听见大祭司对沈青迟说：“照顾好他，他还挺特别的，像你一样。”
沈青迟的回答简短而坚定：“当然。”
随后，黑暗彻底吞噬了温燃的意识。
