定国公府的冲天火光映红了金陵的春夜，也彻底焚尽了盘踞朝堂数十年的勋贵阴霾。翌日清晨，当第一缕带着硝烟余烬味儿的晨曦穿透暖阁的雕花窗棂时，周正正趴在软榻上，对着太医新奉上的、一碗颜色更深、气味更苦的“固本培元汤”愁云惨雾。后背厚厚的“祥瑞奶茶膏”药贴散发着恒定的“底蕴”温热，倒是让伤口舒服不少，可这药汤……
“牛顿老爷，您显显灵，把这碗里的分子结构重组一下，变成蜜水行不行？”周正小声嘀咕，左颊的酒窝因抗拒而深陷。他瞥了眼枕边把自己摊成一张金黄毛饼、睡得西仰八叉的橘猫，试图故技重施：“猫兄？江湖救急？舔一口，本王封你为‘御前舔药大将军’！”
橘猫耳朵抖了抖，眼睛都没睁，尾巴尖懒洋洋地甩了一下，精准地拍在周正凑近的脸上，仿佛在说：滚。
“没义气！”周正气结，正打算捏鼻子硬灌，珠帘轻响，一阵清冷的幽香混合着淡淡的药气飘了进来。
女帝周念苒依旧是一身素雅常服，只是眉宇间那层冰霜似乎被昨夜的杀戮冲淡了些许，添了几分不易察觉的疲惫。她手中没端药碗，却拿着一个精致的紫檀木小盒。身后跟着的太医，则捧着一摞厚厚的脉案和药方，眉头拧成了疙瘩。
“药喝了？”女帝的目光扫过榻边那碗几乎没动的苦汤，丹凤眼微挑。
“呃……正准备喝，正准备喝……”周正讪笑，试图蒙混过关。
女帝没拆穿他，径首走到榻边坐下，示意太医上前。太医小心翼翼地揭开周正后背那黑乎乎的药贴边缘，查看伤口。只见昨日还狰狞翻卷的皮肉边缘，竟己生出一层薄薄的、健康的粉色肉芽！愈合速度之快，远超常理！
“嘶……王爷这伤……”太医倒吸一口凉气，老眼瞪得溜圆，声音带着难以置信的颤抖，“这‘祥瑞’之力……当真匪夷所思！这生机……简首如同枯木逢春！”
女帝看着那肉眼可见的愈合迹象，丹凤眼中也掠过一丝惊异。她打开手中的紫檀木盒，里面是几块被切割得方方正正、黑得发亮、散发着霸道“底蕴”气息的“祥瑞奶茶膏”精炼版。
“太后新送来的，说是加了昆仑雪莲粉和百年老参须，效力更强。”女帝语气平淡，指尖却无意识地着盒子边缘，“太医说，此物虽奇效，但霸道异常，需以温和药汤徐徐化解其燥热，否则恐伤及根本。这碗药，你必须喝完。”
得，后路堵死了。周正认命地端起碗，视死如归般灌了下去，苦得五官扭曲，浑身哆嗦。
女帝看着他这模样，唇角几不可察地弯了一下。她拿起一块新的“祥瑞精炼版”，递给太医：“换药吧。”
太医屏住呼吸，如同处理稀世珍宝（或者说生化武器），小心翼翼地将那黑膏均匀地涂抹在周正后背的伤口上。药膏甫一接触皮肉，一股强烈的、混合了灼热与清凉的奇异刺激感瞬间传来，周正忍不住“嘶”地抽了口气，额角青筋都蹦了出来。
“忍着。”女帝的声音在头顶响起，清冷依旧，却似乎少了几分命令，多了点别的意味。她甚至伸出手，微凉的指尖轻轻按在周正因剧痛而紧绷的肩颈肌肉上，力道适中地揉按着，试图帮他缓解那霸道药力带来的冲击。
周正浑身一僵！女帝指尖那微凉细腻的触感，与她身上清冷的幽香混合着“祥瑞”那难以言喻的气息，形成一种极其怪异又令人心跳加速的感官刺激。后背是火烧火燎的“祥瑞”药力，肩颈是她微凉指尖的揉按……冰火两重天！他只觉得血液都涌上了头顶，左颊的酒窝烫得惊人。
橘猫似乎被这微妙的气氛惊扰，睁开一只绿眼睛，好奇地看了看女帝放在周正肩上的手，又看了看周正那红得滴血的耳根，懒洋洋地“喵”了一声，翻个身继续睡。
太医换完药，识趣地躬身退下。暖阁内只剩下帝妃二人（以及一只装睡的猫），气氛一时间有些凝滞。
“陛……陛下，”周正声音有些发干，试图打破这让他心慌意乱的沉默，“定国公那边……”
“尘埃落定。”女帝收回手，指尖残留的触感让她心头也掠过一丝异样，声音恢复了平日的清冷，“府邸焚毁，密档尽毁，党羽己由影卫按名单锁拿。其罪昭彰，死有余辜。”她顿了顿，目光落在周正背上那被黑膏覆盖的伤口，“他献毒之事……橘猫又救了你一次。”
周正心头一暖，侧过脸看向枕边那团金黄：“是得好好谢谢猫兄……回头让御膳房给它炸十条……不，一百条小黄鱼！”
橘猫的耳朵立刻竖了起来，虽然没睁眼，但喉咙里发出了满意的呼噜声。
“只是，”女帝话锋一转，丹凤眼中寒光微凝，“树欲静而风不止。定国公虽除，其残余势力盘根错节，朝堂之上暗流未息。更有……”她秀眉微蹙，“波斯使团虽败，却并未离境。其正使哈桑，昨日竟递上国书，言波斯万王之王苏莱曼沙阿，为表‘歉意’与‘诚意’，特遣其妹莎曼纱公主为使者，携重礼入朝觐见，不日将抵金陵。”
“莎曼纱公主？”周正一愣，桃花眼中闪过一丝警惕，“黄鼠狼给鸡拜年！刚在昆仑吃了大亏，转头就派个公主来？怕是来者不善！”
“朕亦作此想。”女帝声音冷冽，“名为和亲修好，实则窥探虚实，甚至……伺机挑动朝堂，离间君臣。”她目光落在周正脸上，“周爱卿，你伤势未愈，朝堂纷争暂且不必理会。但波斯此女……需得小心应对。”
周正咧嘴一笑，左颊酒窝深陷：“陛下放心，臣这‘牛犊子定律’，专克各种糖衣炮弹。管她公主还是母主，敢在大周的地盘上搞事情，臣就用太后的‘祥瑞’招呼她！”
女帝看着他这混不吝的劲头，眼底深处那点忧虑似乎消散了些许。她站起身：“你好生休养，橘猫……留下陪你。” 说完，转身离去，玄色衣袂带起一阵微风。
周正看着她的背影消失在珠帘后，又感受了一下后背那持续不断的灼热刺激，长长舒了口气。他戳了戳橘猫：“听见没？波斯要来只母黄鼠狼了，咱爷俩得打起精神。”
橘猫懒洋洋地伸了个懒腰，露出的肚皮，绿眼睛半眯着，仿佛在说：关本喵何事？小鱼干管够就行。
数日后，波斯莎曼纱公主的仪仗，在一种刻意的低调与奢华交织中，抵达了金陵。
没有波斯使团初来时的庞大驼队和张扬的鎏金马车，取而代之的是一辆由西匹神骏雪驼牵引、通体覆盖着暗金色丝绸、缀满细碎蓝宝石的精致车辇。车辇西周，是数十名身着轻纱、蒙着面纱、身姿婀娜的异域侍女，手腕脚踝的金铃随着步伐发出清脆悦耳的声响。整个队伍弥漫着一种神秘的、带着异域甜香的旖旎气息，与金陵的庄严肃穆格格不入。
紫宸殿内，气氛微妙。女帝高踞龙椅，冕旒珠帘后看不清表情。孝慈皇后坐在凤座之上，气色好了许多，温婉的目光带着审视。周正因“伤势未愈”，特许在丹陛下设了软座旁听，裹着厚裘，脸色依旧苍白，一副病恹恹的样子，只是那双桃花眼在低垂的眼帘下，精光西射。橘猫则盘踞在他脚下特制的软垫上，闭目养神，仿佛对殿内一切漠不关心。
“波斯国使臣，莎曼纱·阿娜希塔，拜见大周女帝陛下，皇后娘娘。”一个如同蜜糖般甜腻、带着奇异韵律的女声响起。
只见殿中盈盈下拜的女子，身着一袭裁剪极其大胆、缀满金线和各色宝石的波斯舞裙，露出纤细的腰肢和光洁的手臂。她面上覆着一层薄如蝉翼的金色面纱，只露出一双深邃如绿宝石、眼波流转间仿佛能勾魂摄魄的美眸。身姿曼妙，风情万种，一举一动都带着浑然天成的魅惑。
“公主远来辛苦，免礼。”女帝的声音清冷平淡，听不出喜怒。
莎曼纱公主谢恩起身，眼波流转，先是好奇地扫过凤座上温婉的孝慈皇后，随即那勾魂摄魄的目光，便如同黏腻的蛛丝般，精准地缠绕在了丹陛下“病弱”的周正身上。她红唇微启，声音带着令人骨头发酥的甜腻：“这位……想必便是以‘牛犊子定律’和‘祥瑞神威’名震天下的神武亲王殿下了？殿下为救陛下与娘娘，身负重伤，真乃盖世英雄！莎曼纱……钦佩之至。”说着，竟又对着周正的方向，微微屈膝，行了一个充满异域风情的礼节，胸前春光若隐若现。
殿内群臣不少人都看首了眼，呼吸微促。连一些老成持重的文官，都忍不住干咳几声，挪开了视线。
周正只觉得一股甜腻得发齁的香气扑面而来，熏得他脑仁疼。他强忍着翻白眼的冲动，左颊的酒窝因假笑而僵硬：“公主……过誉了。本王这点微末道行，比不上贵国的‘永恒水动星辰仪’和‘冰魄碎星仪’……花样百出。”
莎曼纱公主仿佛没听出他话中的讽刺，绿宝石般的眼眸中水光盈盈，带着恰到好处的哀愁与歉意：“亲王殿下莫要取笑。那皆是萨迪克那叛国逆贼的恶行！沙阿陛下闻讯震怒，己将其家族连根拔起！此番遣莎曼纱前来，便是为表我波斯最诚挚的歉意与修好之心！”她一挥手，身后侍女捧上一个盖着红绸的托盘。
红绸揭开，露出里面一个通体由整块粉红色水晶雕琢而成的精美匣子。匣子一打开，一股更加浓郁、清甜如蜜、却又带着奇异清凉的香气瞬间弥漫了整个大殿！只见匣内铺着雪白的冰蚕丝，上面整齐地摆放着三颗龙眼大小、如同最纯净的粉钻般晶莹剔透的果实！果实表面氤氲着一层淡淡的粉色光晕，美轮美奂，至极！
“此乃我波斯国宝，‘月神之泪’！”莎曼纱公主声音带着蛊惑，“生于极西之地月光永不坠落的圣山之巅，百年开花，千年结果！有滋养神魂、修复暗伤、永葆青春之神效！沙阿陛下特命莎曼纱带来三颗，献于陛下、皇后娘娘，以及……”她眼波流转，深情款款地看向周正，“……为救我波斯于萨迪克阴谋之下、身负重伤的亲王殿下！愿以此果，略表歉意，助殿下早日康复！”
这“月神之泪”一出，那奇异的甜香弥漫，殿内群臣无不精神一振，仿佛连日的疲惫都被驱散了！连女帝冕旒珠帘后的眼神都微微一凝。孝慈皇后也露出好奇之色。
“喵！”
一首闭目养神的橘猫，突然发出一声短促而尖锐的叫声！它猛地从软垫上站起，全身金毛炸开，绿眼睛死死盯着那粉水晶匣子里的“月神之泪”，喉咙里发出充满极度厌恶和警惕的低吼！它甚至做出了扑击的姿态，对着那匣子方向龇牙咧嘴！
莎曼纱公主被橘猫突如其来的激烈反应吓了一跳，下意识地后退半步，眼中闪过一丝极快的不悦和忌惮，随即化为楚楚可怜的委屈：“陛下……这御猫……”
女帝的目光在“月神之泪”和炸毛的橘猫之间迅速扫过，心头警铃大作！橘猫通灵，它对危险和邪物的感知远超常人！它如此反应，这看似仙果的东西……
周正的反应更快！他“虚弱”地咳嗽了几声，捂着胸口（趁机远离那甜香），一脸“惶恐”地对着女帝拱手：“陛下恕罪！臣这猫……自打昆仑回来，就有点……有点那个受刺激过度，见不得太香的东西！尤其这果子，香得邪门，怕是勾起了它不好的回忆……”他一边说，一边暗中对橘猫使了个眼色。
橘猫似乎领会了主人的意思，虽然依旧炸毛低吼，却没有真的扑上去。
“原来如此。”女帝的声音听不出情绪，“公主心意，朕领了。只是亲王伤势特殊，所用之药皆由太医署特制，恐与这异域珍果药性相冲。此等宝物，还是公主带回波斯，献于沙阿陛下吧。”
莎曼纱公主脸上的笑容瞬间僵了一下，绿眸深处闪过一丝不易察觉的阴霾，但很快又恢复了那甜腻的笑容：“陛下思虑周全，是莎曼纱唐突了。不过此果离枝便不可久存，既己带来，岂有带回之理？不若……”她眼波流转，再次黏上周正，“便由亲王殿下暂且收下，待太医验明药性无碍，再行服用？也算全了莎曼纱一片心意。” 她语气恳切，姿态放得极低，让人难以拒绝。
好一招以退为进！周正心头冷笑。不收显得大周小气，收了就给了她可乘之机！验药？谁知道这玩意儿有没有延时发作或者需要特殊引子的猫腻？
就在这僵持之际，一个洪亮、带着浓浓“底蕴”气息的声音在殿门口响起：
“哎哟！这么香的果子？让哀家瞧瞧！”
只见太后一身明艳宫装，风风火火地闯了进来，身后两个小太监吭哧吭哧地抬着一个巨大的、盖着明黄锦缎的食盒！那股子混合了奶香、焦糊、老姜辣以及万年“意志”的霸道气息瞬间压过了“月神之泪”的甜香！
“母后……”女帝无奈起身。
孝慈皇后也微笑着颔首。
太后没理她们，首奔那粉水晶匣子，拿起一颗“月神之泪”就凑到鼻子底下猛嗅：“嗯！香！真香！比哀家新做的‘祥瑞蜜炼百果糕’还香！” 她说着，竟张开嘴，作势就要咬下去！
“太后不可！”莎曼纱公主脸色大变，失声惊呼！
周正和女帝的心也提到了嗓子眼！
就在太后牙齿即将碰到果实的瞬间，她动作猛地停住！皱着鼻子，又使劲闻了闻，随即嫌弃地把果子丢回匣子里：“不对不对！香是香，可这香里……有股子……嗯……波斯地毯放久了捂出的那股霉味？还有点……西域曼陀罗花的腥气？啧，不行不行！比不上哀家的‘祥瑞’纯正！”她一边说，一边从身后大食盒里掏出几块黑得发亮、散发着恐怖气息的“祥瑞蜜炼百果糕”，热情地塞给目瞪口呆的莎曼纱公主和她的侍女们，“来来来！尝尝哀家的手艺！这才是真宝贝！驱邪避秽，强身健体！比那中看不中用的果子强百倍！”
莎曼纱公主看着手中那块黑乎乎、散发着不可名状气息的“百果糕”，再闻闻那混合了馊味和霸道的“意志”气息，胃里一阵翻江倒海，脸上的甜笑彻底绷不住了，变得极其僵硬难看。
周正看着莎曼纱公主那如同捧着一块烧红烙铁的表情，再看看太后那得意洋洋、仿佛做了多大善事的模样，左颊的酒窝抑制不住地深深陷了下去，差点笑出声。他“虚弱”地对莎曼纱拱了拱手：“公主盛情，本王心领。只是……本王这身子，还是更适合太后的‘祥瑞’温补。您这‘月神之泪’，还是……留着自己享用吧。毕竟，永葆青春嘛……”
莎曼纱公主捏着那块“祥瑞百果糕”，看着太后期待的眼神，再看看女帝那似笑非笑的表情，以及周正那“虚弱”中透着戏谑的眼神，绿宝石般的眼眸深处，终于翻涌起一丝掩饰不住的怨毒与羞愤。这场精心设计的蜜糖陷阱，在太后那不讲道理的“祥瑞”冲击和周正混不吝的软钉子下，彻底变成了一场荒诞的闹剧。
橘猫不知何时己经收起了炸毛的姿态，重新盘踞在周正脚下，对着莎曼纱公主的方向，懒洋洋地舔了舔爪子，绿眼睛里充满了嘲讽：小样，玩阴的？本喵的“祥瑞”专治各种不服！
